En gavepakke til Bernie

Så har både Ferrari og Red Bull varslet at de vil trekke seg ut av FOTA – Formula One Teams Association. Det skjer etter at teamene som er med i organisasjonen ikke klarte å bli enige om hvordan avtalen om begrensninger av ressursbruken (RRA) skal kontrolleres i fremtiden.

Slutten for FOTA?
Dette kan være spikeren i kista for FOTAs videre fremtid, for det er nok en fare for at McLaren og Mercedes heller ikke vil se noe poeng i å være med i FOTA lenger, og følger etter utbryterne. Dermed blir det bare småteam igjen i FOTA, som vil ha null makt til å få gjennomført noe som helst.

Splitt og hersk
Svekkelsen – og et eventuelt sammenbrudd i FOTA – er imidlertid gode nyheter for Bernie, som fortsatt driver Formel 1 etter ‘splitt og hersk’-metoden. Nå kan han sette teamene opp mot hverandre og få det akkurat slik han vil – slik han ofte har gjort opp gjennom årene.

Uenige lenge
FOTA ble opprettet i september 2008 for å ivareta teamenes felles interesser i forhandlingene med Bernie og FIA. I årene etterpå har organisasjonen fått på plass flere kostnadsbesparende avtaler, men det har lenge vært uenighet om hvordan man skal skulle kontrollere at teamene ikke bruker mer penger enn det man er blitt enige om i den såkalte ‘Resource Restriction Agreement’ (RRA).

RRA gjelder fortsatt
Men RRA er en juridisk bindende avtale mellom teamene, og regulerer hvor mye penger og ressurser de kan bruke på drift og utvikling helt frem til 2017. Derfor er det ikke sånn at Ferrari og Red Bull nå kan bruke så mye penger de vil bare fordi de ikke er med i FOTA lenger. Men det vil bli vanskelig for de andre teamene å vite om de to holder seg innenfor RRA, når det ikke finnes noen avtalte kontrollmuligheter.

Fordel Bernie
Med en ny Concorde-avtale som skal fremforhandles i løpet av neste år og iverksettes fra 2013, er det interessant at to av de rikeste teamene i Formel 1 ikke lenger vil være med i fellesskapet. Dette svekker de andre teamenes forhandlingsposisjon, og gir Bernie en gylden mulighet til å tilby utbryterne spesialavtaler for å skrive under på en ny Concorde-avtale.

Planlagt løp av Ferrari?
Det var det som skjedde i 2005, da teamene forsøkte å samle seg for å presse Bernie til å gi dem bedre vilkår ved fornyelsen av den daværende Concorde-avtalen. Da brøt Ferrari ut av fellesforhandlingene og inngikk en egen avtale med Bernie, etter sigende verdt 100 millioner euro. Kanskje det er dette de har planlagt å ta en reprise på?

Red Bull med på laget?
Dersom det ikke finnes noen juridiske hindringer for det, bør vi derfor ikke bli forbauset om Bernie igjen vil tilby Ferrari en større del av kaka – utenom den ordinære fordelingsnøkkelen. Samtidig kan sikkert Red Bull også få en saftig bonus for å spille på samme lag, mens de andre teamene må sloss for å få mest mulig av det som er igjen.

Og vinneren er…
Dermed har Bernie som vanlig fått teamene til å danse etter sin pipe, og kan skuffe inn enda mer penger til seg selv og sine oppdragsgivere i CVC. It’s a rich man’s world…

Bernies 2012-kalender kan bli endret

For ikke så lenge siden kom Bernie med en ny versjon av neste års Formel 1-kalender, som han krever skal erstatte den kalenderen FIA opprinnelig har laget. Der har han blant annet flyttet Bahrains GP fra mars til november - for å gi dem tid til å rydde gatene for demonstranter, samt flyttet det nye US GP i Austin fra juni til november – for at ikke sommervarmen i Texas skal bli for tøff for de tilreisende.

Teamene vil forhandle
Det høres jo ikke så dumt ut, men flere av teamene har kommet med kritikk av at den siste delen av Bernies kalender blir svært tettpakket. De synes at syv løp i løpet av ti helger - og dessuten i tre forskjellige verdensdeler - blir i tøffeste laget for teampersonellet. FOTA vil derfor diskutere saken med Bernie, og regner med at det skal være mulig å bli enig om noen justeringer.

Jeg bestemmer, sier Bernie
Men Bernie har avvist både kritikken og forhandlingsønskene med at det er han som bestemmer i denne saken, og at hans problemer er mye større enn teamenes. Så det så!

Slik jeg har forstått opplegget, er det riktig at Bernie har ansvaret for å sette opp kalenderen, men at det er FIAs World Motor Sport Council som skal foreta den endelige godkjenningen. Og hvis teamene protesterer høylytt, så må vel WMSC i det minste vurdere saken – uansett hva Bernie sier? Men Bernie sitter jo også i WMSC, så han har kanskje “bukten og begge endene” når saken skal diskuteres.

Varmt i India også
En annen som har kritisert Bernies nye kalender er Vicky Chandhok, president i det indiske motorsportsforbundet. Bernie har nemlig byttet om på Koreas og Indias GP, slik at løpet i India kommer i april 2012 i stedenfor i oktober, slik FIA foreslo (og slik det er i år). Dessverre er det sånn at april er den varmeste måneden i Dehli (minst like varmt som i Texas i juni), og dermed har Bernie skapt et problem for Indias GP samtidig som han hjalp US GP med å finne en kjøligere måned.

Chandhok har sagt at mars eller oktober-november er den beste tiden for Indias GP, men hvis det er sånn at Bernie insisterer på at løpet skal kjøres i april, så blir det sånn. (Men han må ikke komme etterpå og si at han ikke ble advart.)

Tyrkerne rører på seg igjen
I “Bernies reviderte” er Tyrkias GP ikke lenger med, og de fleste regnet vel med at Istanbul Park dermed var ute av kalenderen for godt. Men nå ser det ut for at tyrkerne har forlangt omkamp om kontrakten, for nå meldes det at forhandlingene er i gang igjen mellom Bernie og departementsfolkene i Istanbul.

Hvordan det blir med de avtalte 20 løpene per år dersom Tyrkia skal inn på kalenderen igjen, gjenstår å se. Men det er jo god plass mellom Indias og Spanias GP, så det går vel det også. Og FIAs opprinnelige kalender hadde jo 21 løp, så hvorfor ikke?

Men med alle de kritiske utspillene, og med fortsatt usikkerhet om Tyrkias GP, kan det se ut som om Bernies versjon av 2012-kalenderen ikke blir den siste.

Bernies reviderte 2012-kalender
18. mars - Australias GP
25. mars - Malaysias GP
8. april – Kinas GP
22. april – Indias GP
13. mai – Spanias GP
27. mai – Monacos GP
10. juni – Kanadas GP
24. juni – Europas GP
8. juli – Englands GP
22. juli – Tysklands GP
29. juli – Ungarns GP
2. september – Belgias GP
9. september - Italias GP
23. september – Singapores GP
7. oktober – Japans GP
14. oktober – Koreas GP
28. oktober – Abu Dhabis GP
4. november  - Bahrains GP
18. november – US GP
25. november – Brasils GP

Ny snuoperasjon for Bahrains GP

FIA’s beslutning om å putte Bahrains GP inn på kalenderen igjen – på den datoen som Indias GP egentlig var blitt tildelt – ser ut til å bli minst like omstridt som mange spådde.

Som ventet kom det mange kritiske røster mot vedtaket, fordi løpet vil bli sett på som en støtteerklæring til herskerne i landet og deres voldsbruk mot de som protesterer. Akkurat det ser imidlertid ikke ut til å ha noen virkning på FIA, for Jean Todt mener fortsatt at Bahrain er et fredelig land, og at kritikerne – spesielt pressen i England – overdriver problemene.

Max lærer FIA reglene
Men i går gikk den tidligere FIA-presidenten, Max Mosley, ut og fortalte at FIA hadde brutt sine egne regler, for ifølge artikkel 66 i FIA's International Sporting Code heter det at: «Det kan ikke gjøres endringer i tilleggsreglene (herunder regnes også terminlista) etter at påmeldingsfristen for sesongen er utløpt, uten at alle deltakerne (dvs teamene) har enstemmig godkjent det skriftlig. Unntak kan gjøres for endringer som løpsdommerne gjør på grunn av force majeure eller av sikkerhetsårsaker.» Det vil si at det er teamene som bestemmer om et løp kan flyttes, og at alle må si ja til endringen for at den skal være gyldig. Rart at ingen andre tenkte på den regelen.

Bernie vil gjøre om vedtaket
Så kom Bernie – som var med på å gjøre det enstemmige vedtaket i WMSC – med et nytt utspill. Nå har han foreslått å gi India tilbake sin opprinnelige dato, og flytte Bahrain til en dato «en gang i desember». For nå sier han at han er usikker på situasjonen i Bahrain, og at det er lettere å avlyse løpet hvis det står helt til slutt på kalenderen. Rart han ikke tenkte på det for noen dager siden.

Teamene er enige med Bernie
Og nå i dag har FOTA (dvs teamene) sendt et brev til FIA der de varsler at de ikke ønsker at Bahrains GP skal kjøres den 30. oktober, men at de kan være med på å diskutere et senere tidspunkt. Helt i tråd med Bernies utspill, altså. Men Ross Brawn hos Mercedes har jo for lenge siden varslet at et løp i desember er helt uakseptabelt for dem, så det spørs vel om det siste toget for Bahrain snart er gått.

Stakkars India og fansen
Jeg synes synd på arrangørene i India og på de mange som har tenkt seg på dette løpet. Først er det helt klart at løpet skal kjøres den 30. oktober, så er det plutselig flyttet til den 11. desember, og så er det «kanskje» flyttet tilbake til 30. oktober igjen. Det kan ikke være lett å selge billetter til et arrangement som er i stadig bevegelse. Men Bernie og FIA er vel ikke så opptatt av småting som arrangører og fans – det er jo andres penger som blir kastet bort.

Siste ord er ikke sagt
Men de som har bestilt flybilletter og hotellrom for å reise på Indias GP bør kanskje vente litt med å booke om flere ganger, til alle parter har sagt sitt.

FIA med nye eksosregler – når teamene er klare

Alle de store teamene, blant annet Red Bull, Renault, McLaren og Ferrari, har i år finurlige eksossystemer som blåser eksosgassene gjennom diffuseren for å øke bilens marktrykk.

Samtidig har de utviklet avansert motorstyringselektronikk som sørger for at eksostilførselen til diffuseren holdes konstant, selv om føreren slipper opp gasspedalen. På den måten unngår de at marktrykket brått blir dårligere når føreren tråkker på bremsen, og oppnår maksimalt marktrykk gjennom svingene også.

Men FIA har ikke vært spesielt glade for at utviklingen har gått i denne retningen, og i forrige uke vedtok de derfor et teknisk direktiv som definerer elektronikkstyringen av eksostrykket som en «førerkontrollert, bevegelig aerodynamisk anordning », noe som etter regelverket ikke lenger er tillatt. (Bortsett fra DRS da, men det mener jo FIA er bra for showet.)

I «Teknisk direktiv nr. 15» krever FIA at det maksimale eksostrykket som blåses inn i diffuseren når føreren slipper gasspedalen, ikke må overstige 10 % av trykket med full gass. Det å blåse eksosen inn i diffuseren er altså lov, men elektronikken som gir full effekt uansett gasspådrag skal forbys.

FIA sa først at direktivet skulle iverksettes med øyeblikkelig virkning. Dette betydde at teamene ville få det svært hektisk for å få endret motorstyringssystemene sine før Spanias Grand Prix. Men et spørsmål som også ble stilt, var hvordan FIA på en sikker og ensartet måte skulle kunne kontrollere at den nye regelen ble fulgt. Dermed gikk FIA i tenkeboksen i noen dager.

Og nå er det kommet en ny melding som forteller at innføringen av direktivet er utsatt inntil videre, og at FOTA’s Technical Working Group har fått ansvar for å finne et passende tidspunkt - som ikke favoriserer noen av teamene. Neste møte i Technical Working Group er ikke før den 16. juni, så i de tre neste løpene kan alle trygt bruke den smarte elektronikken så mye de vil.

Det er nok i første rekke Red Bull og McLaren som er kommet lengst med denne type motorstyring, og som derfor vil bli hardest rammet av et forbud. Så kanskje Ferrari og Mercedes her kan få uventet hjelp til å komme ajour?

Ny dekkleverandør bestemmes av FIA, ikke FOTA, sier Jean Todt

Det har lenge gått rykter om at beslutningen om en ny dekkleverandør for 2011 og årene fremover skulle være «like rundt hjørnet», og i det siste har Pirelli vært nevnt som en sannsynlig vinner. Forhandlingene med dekkleverandørene har blitt drevet fremover av teamenes organisasjon, FOTA, som naturlig nok er stresset og vil komme i gang med å konstruere neste års biler så snart som mulig.

Men nå høres det ut for at FOTA har brukt en masse energi på denne saken til ingen nytte, og det kan virke som om de har forhandlet uten å ha de nødvendige fullmaktene. For ifølge FIA-president Jean Todt er det FIA og FOM (Bernie) – og ikke teamene – som skal ha det avgjørende ordet når ny dekkleverandør skal velges. Og Todt mener at denne leveransen skal ut på anbud, noe som betyr at beslutningen fortsatt kan være mange uker unna.

Dette høres nesten ut som en farse, for saken har jo pågått i en måned nå uten at Todt har satt ned foten og sagt fra. Eller kanskje Todt har sagt fra, og at det bare er teamene som ikke har hørt på advarslene? Man kan jo lure, for Todt sa følgende til en fransk avis: «FOTA må gjerne tro at de bestemmer, men den sterkeste er ikke den som roper høyest». Det kan jo tyde på at FOTA har fått beskjed om at de hadde gått over streken.

Det har vært stille i krigen mellom FIA og FOTA etter at Jean Todt overtok etter Max Mosley. Kanskje dette betyr at våpenhvilen er over?

Noen vedtak i FOTA

Under løpshelga i Barcelona hadde teamene møter der de diskuterte forskjellige forslag til regelendringer. Her er to vedtak som er blitt kjent:

F-Duct forbys fra 2011
Til tross for at McLaren – som oppfant løsningen – var imot et forbud, blir den såkalte «blown wing» eller F-Duct ikke tillatt til neste år.

Selv om både BMW Sauber, Ferrari, Williams og Mercedes har fått til mer eller mindre vellykkede versjoner av den «smarte bakvingen» som mister luftmotstanden i høye hastigheter, var det stort flertall i FOTA for et forbud. Dette har selvsagt med kostnader å gjøre, samt at oppfinnelsen er helt uinteressant for «folk flest».

Det ser jo forresten ut til å ha kommet en ny grunnregel i Formel 1; alt nytt som ikke har relevans til vanlige folks biler er bortkastet og må derfor forbys. Hvor ble det av ideen om Formel 1 som sentrum for innovasjon og leverandør av høyteknologi?

Ikke delt kvalifisering i Monaco
En del førere hadde foreslått å dele kvalifiseringen i Monacos Grand Prix i to puljer, for å unngå at det ble kø i de trange gatene. De mente dette var bra både sikkerhetsmessig og kvalitetsmessig, for da kunne de nye teamene unngå å bli i veien for toppteamene.

Men forslaget fikk ikke enstemmig tilslutning i FOTA, og kvalifiseringen blir derfor som vanlig. Blant annet ser jeg at Lotus-sjefen, Tony Fernandes, var en av de som stemte imot. Han begrunner det med at kvalifiseringen blir mer spennende og uforutsigbar når den kjøres på vanlig måte, og at førerne bør være gode nok til å takle den utfordringen.

Da jeg leste om dette kom jeg av en eller annen grunn til å tenke på Monaco Grand Prix i 2001, da David Coulthard fikk tekniske problemer fra pole position, og havnet bak Enrique Bernoldis saktegående Arrows helt fra start. DC ble liggende der i 34 runder før han kom seg forbi, og det diskuteres fortsatt hvem sin skyld det var. Hendelsen kan jo brukes som et eksempel på hvor uforutsigbar Monaco kan være.

Fansen har sagt sin mening

I februar i år gjennomførte FOTA – i samarbeid med LG og F1 Racing - en undersøkelse de kalte The 2010 LG Global Fan Survey, for å få synspunkter på hva fans over hele verden mente om dagens Formel 1, og hva de ønsket av endringer og nyvinninger.

Mer enn 90 000 personer fra 180 land deltok i undersøkelsen, og nå er en del av resultatene offentliggjort i aprilnummeret av F1 Racing. Dessverre er svarene på mange interessante spørsmål ikke med i bladet, så vi må nok pent vente til FOTA finner det for godt å gi oss hele sannheten. Men her er det vi får vite nå:

Force India på Spa var høydepunktet i 2009
På spørsmålet om hva fansen mener var den mest minneverdige hendelsen i 2009-sesongen, svarte nesten 20% av deltakerne i undersøkelsen: «Force Indias prestasjoner på Spa». Jeg tror nok jeg var en av dem. På andreplass kom «Jenson Buttons tittelløp på Interlagos» med 15,% av stemmene, mens det tredje mest minneverdige i fjor var «Brawns dobbeltseier i debutløpet i Melbourne» med 12% av stemmene.

Michel Schumacher mest populær
På spørsmålet om hvilken fører folk holder med, kom Michael Schumacher ut på topp, med 19,5% av stemmene. Store forventninger til hans comeback, med andre ord. Bak Schumi fulgte Fernando Alonso med 9,7%, Kimi Räikkönen med 7,2% (selv om han ikke kjører i år), Felipe Massa (6,1%), Lewis Hamilton (6,0%) og Robert Kubica (4,3%).

Ferrari tilbake på toppen
Ferrari er tilbake som det mest populære Formel 1-teamet i verden, med 30,1% av stemmene. Fjorårets mest populære team, McLaren, er nå falt ned til andreplass med 19,1%, mens Brawn/Mercedes spretter inn på tredjeplass med 10,1%.

Nye land er ikke viktig
På spørsmålet om hvor i verden fansen synes det er viktigst å arrangere Formel 1-løp, kommer Monaco på førsteplass med 52%, foran Italia med 50,6% og England med 42,9%. Ingen av de «nye» landene som Bernie er så glad i var blant de ti mest populære i avstemmingen. Derimot kom både Frankrike og USA med blant «ti på topp», så Bernie er nok litt i utakt med folket.

Tja til KERS
Ett av spørsmålene var om folk syntes KERS hadde vært bra for Formel 1 i 2009. Her var det nesten 30% som svarte at det ikke betydde noe fra eller til, mens 18% var negative til KERS. Bare 16,9% av deltakerne syntes at KERS hadde vært bra. På spørsmål om de ville ha KERS tilbake, svarte 17,6% nei og 23,2% ja, mens 26,3% svarte at de ikke hadde noen mening om det. Synd med så mange «vet ikke-stemmer», for de kan brukes begge veier.

Vi vil ha HD-TV
Da er vi helt klart mer samstemte i spørsmålet om vi vil se Formel1 i HD. Hele to tredjedeler (65,7%) av alle som deltok i undersøkelsen hadde HD-sendinger som sitt høyeste ønske blant teknologiske forbedringer. Bernie har sagt at han vil levere HD så snart TV-selskapene vil betale for det, så da er det vel bare å sette i gang da. F1 i HD i 2011, men til hvilken pris?

Vi vil ha alt det andre også
Når det gjelder nye måter å se Formel 1 på, er fansen positive til det meste. Vi vil ha interaktivitet med muligheten til å følge en spesiell bil (53,7%), vi ønsker å kunne se Formel 1 direkte på Internett (52,4%), vi vil ha flere kameraer i bilene (44,2%), og vi ønsker å kunne laste ned løpene etterpå (42,5%). Dessuten vil vi ha mer grafikk og data (40,3%) og mer radiokommunikasjon under løpene (39,5%). Jeg antar at alle ikke vil ha alt dette samtidig. Men det ville vært fint å kunne velge det som passer til enhver tid, især online løp og mulighet for nedlasting. Det går jo i dag også, men ikke på lovlig vis.

Usikkerhet om nytt poengsystem
I F1 Racing trekker de frem at 44,9% av deltakerne i undersøkelsen synes at det nye poengsystemet er bra, og mener det betyr at systemet er godkjent av fansen. Men 40,9% av oss har sagt at vi er usikre på om systemet er bra, og 14,2% er helt negative, så den nye poengberegningen har vel ikke akkurat fått full støtte? Men 61,9% sier likevel at de synes det er bra at det er blitt større forskjell mellom første- og andreplass, så her er det et tydelig flertall for endringen.

Dette var alt FOTA mente vi burde få tilgang til foreløpig, så da er det bare å vente på resten (hvis den kommer). Dukker det opp flere svar fra undersøkelsen, skal jeg legge ut en ny artikkel.

Ferrari med spesialfelger og koniske hjulmutrer

De aerodynamiske hjulkapslene som ble brukt i fjor er som kjent borte i år, ettersom FOTA ba FIA om å forby dem.

Reglene forbyr altså heldekkende hjulkapsler, men det hindrer ikke teamene i å finne opp nye løsninger som gir samme effekt som hjulkapslene, uten å komme i konflikt med reglene. Men nå må alt være en del av felgen, og være laget av samme materiale.

Aerodynamiske felger
Under testene i Jerez og Barcelona prøvde Ferrari for eksempel ut noen spesielle BBS-felger med innebygde «vindavvisere». Felgene på bakhjulene hadde en slags ring som dekket den ytterste delen av felgen, mens felgene på forhjulene hadde to mindre, innvendige ringer.

Om de nye felgene hadde noen positiv effekt, og om Ferrari kommer til å kjøre med dem i Bahrain, er ikke kjent.

Konisk hurtigmutter
På bildet av forhjulet ser vi også den nye, koniske hjulmutteren Ferrari har utviklet. (Heter det forresten hjulmutter når den er rund?) Den koniske formen gjør at den er lettere å treffe med muttertrekkeren, og oppfinnelsen skal også ha innebygget en kontakt som «trigger» trekkeren, slik at mekanikeren slipper å starte den manuelt.

Noen tror også at den samme kontakten kan bli brukt til å styre et lys som varsler «lollipop-mannen» om at hjulskiftet er utført. Når han har fire lys kan han slippe bilen av gårde.

I år blir raske hjulskift ekstra viktig, så denne oppfinnelsen får vi ganske sikkert se i Bahrain.

Delta i FOTA's spørreundersøkelse om Formel 1

Formel 1-teamenes organisasjon, FOTA, har i samarbeid med magasinet F1 Racing og elektronikkselskapet LG Electronics i dag satt i gang en spørreundersøkelse om Formel 1, som de ønsker at fans over hele verden skal svare på.

Spørsmålene de stiller er blant annet: Er det noen løp du absolutt vil beholde? Er det løp du mener vi slett ikke trenger? Hva synes du om det nye poengsystemet? Hvilke forbedringer i TV-dekningen kunne du tenke deg? Når på døgnet vil du at løpene skal gå? Vil du ha F1-informasjon på mobilen? Synes du førerne bør tvinges til å stille opp mer for publikum? Synes du førerne bør reise på verdensturne når sesongen er over?

Resultatene fra undersøkelsen vil bli brukt av FOTA som et grunnlag for å foreslå forbedringer av Formel 1 i fremtiden. Dette er en av de få måtene vi som er interessert kan få sagt vår mening om Formel 1 på, så jeg synes absolutt undersøkelsen er verdt å bruke noen minutter på å besvare.

Undersøkelsen er åpen frem til 16. februar, og resultatene vil bli offentliggjort i F1 Racing i mars. Det lover jeg å komme tilbake til når jeg har fått bladet i hende.

Klikk her for å delta i undersøkelsen

LG Electronics er offisiell tidtaker og dataleverandør til tv-sendingene fra Formel 1, og deltakerne i undersøkelsen kan også være med i trekningen av premier som de har levert.

Smalere framdekk og ingen hjulkapsler i 2010

Da jeg skrev om de nye reglene for 2010 var jeg ikke sikker på om det ville skje endringer med dekkene, men nå har jeg funnet ut at bredden på framdekkene skal reduseres med 25 millimeter fra 2009 til 2010. Dette gjøres for å få bedre balanse mellom grepet foran og bak på bilene.

Da man gikk tilbake til slicks i fjor gjorde man ikke noe med dekkbredden, og etter hvert oppdaget man at framdekkene hadde fått uforholdsmessig mye bedre feste enn bakdekkene. Dette kunne man av naturlige årsaker ikke gjøre noe med etter at sesongen hadde startet, men i 2010 skal altså Bridgestone levere framdekk som er redusert fra 270 til 245 millimeters bredde.

På grunn av forbudet mot bensinfylling vil bilene også bli mye tyngre i år enn i fjor. Dette gjør at dekkene vil bli utsatt for større belasting, og Bridgestone har derfor forsøkt å konstruere dekk med større holdbarhet til den kommende sesongen.

Jeg har også fått bekreftet at hjulkapsler nå er blitt forbudt, etter ønske fra FOTA. Forbudet er først og fremst innført for å unngå problemer ved pitstoppene, som nå kun vil bli brukt til å bytte dekk, og derfor vil bli svært korte. Men FOTA mener også at hjulkapslene har en viss effekt på luftstrømmen bak bilene, og at de derfor kan være med på å gjøre forbikjøringer vanskeligere.

Uansett grunn synes jeg det er bra at hjulkapslene forsvinner. Sånt hører ikke heime på en racerbil.

Tanker om 2010-sesongen

2009-sesongen vil - foruten sensasjonen Brawn GP og Jenson Buttons mesterskapstittel – kanskje mest bli husket for all krangelen og skandalene. Men 2009 vil også bli husket som året da bilfabrikkene trakk seg ut av Formel 1, og for Felipe Massas uhell i Ungarn.

Vi har hatt en krangel om doble diffusere, og en langvarig og opprivende maktkamp mellom FIA og FOTA, som nesten førte til at FOTA startet en konkurrerende serie. BMW og Toyota har trukket seg fra Formel 1, og på tampen av året solgte Renault aksjemajoriteten i teamet sitt, slik at det i praksis kun er Mercedes og Ferrari igjen av bilprodusenter i Formel 1.

Vi fikk også den triste avsløringen om at Nelson Piquet Jr. hadde krasjet med vilje i Singapores GP i fjor, noe som førte til at Flavio Briatore og Pat Symonds ble utestengt fra F1.

Men nå er alt dette historie, og vi kan se fremover mot en ny sesong, som allerede ser ut til å kunne bli noe helt utenom det vanlige.

Mye moro i 2010
Vi får fire helt nye team på startstreken, US F1, Campos Meta, Virgin Racing og Lotus F1 Racing. Vi får Peter Sauber tilbake i Formel 1 - uten BMW, men med Ferrarimotorer. Mercedes-Benz har kjøpt opp Brawn GP, og har i tillegg klart det kunststykket å overtale Michael Schumacher til å hente Formel 1-hjelmen ned fra hylla.

Vi får den eneste som klarte å bli verdensmester mens Schumacher var på topp - Fernando Alonso – i en Ferrari, og de to siste års verdensmestre, Lewis Hamilton og Jenson Button, i hver sin McLaren. Bortsett fra at Kimi Räikkönen ikke er med, kunne vel ikke 2010 blitt mer spennende - på papiret?

Vi kan vel også regne med at «de to store» – Ferrari og McLaren – er revansjesugne etter den dårlige 2009-sesongen, og at de har hatt diffuserkonseptet med i planleggingen helt fra starten. Vi skal heller ikke glemme Red Bull Racing, som var farlig nær Brawn i 2009. Vi må vel anta at Adrian Newey har konstruert en enda bedre bil for 2010, og Sebastian Vettel har i tillegg fått mer erfaring.

Mange dueller
Det blir flere dueller som skal utkjempes i 2010. For eksempel kan nok mange tenke seg duellen «den gamle mot den unge», der Michael Schumacher på 41 og Sebastian Vettel med sine 22 år vil være hovedpersoner.

Vi kan også se for oss at mediene vil lage en «Tyskland mot England»-duell, fordi vi vil få Hamilton og Button i et hel-engelsk McLaren-team, og Schumacher og Rosberg i et hel-tysk Mercedes-team.

Italienerne vil nok også være opptatt av hva Fernando Alonso får til hos Ferrari, og sammenligne med det Michael Schumacher fikk til mens han var der. Og alle som husker Alonsos korte karriere hos McLaren er nok spente på hvordan samarbeidet med Felipe Massa vil fungere. Massa er neppe innstilt på å være andrefører, så det kan bli tøffe tak dersom Alonso føler at han blir oversett.

Noen av de nye teamene har allerede begynt å snakke om at deres mål for 2010 er å bli «beste nykommer», så det kan sikkert bli noen fighter bakerst i feltet også. Vi har blant annet de tidligerere Toyota-førerne Timo Glock og Jarno Trulli plassert hos henholdsvis Virgin Racing og Lotus F1, og det kan jo bli interessant å sammenligne deres prestasjoner. I tillegg skal jo den tredje eks-Toyota-føreren, Kamui Kobayashi, kjøre for Sauber, så det kan jo bli riktig moro.

Måtte 2010-sesongen bli et år uten utenomsportslige kontroverser og økonomiske kriser, men med mye tett racing og heftige situasjoner som vi kan diskutere.

Med dette ønsker jeg alle mine blogg-lesere et godt nytt år!

Nye regler i Formel 1 for 2010

Som vanlig er det en del endringer i reglene før en ny sesong starter. De viktigste endringene på det tekniske området for 2010 har vi visst om en stund, men i løpet av desember har FIA lagt ut det nye sportsreglementet, som også inneholder en del nyheter. Dessuten svirrer det en del rykter om at FOTA selv har pålagt sine medlemmer noen begrensninger, først og fremst for å spare penger.

Men for å ta de mest kjente, tekniske endringene først
Det blir ikke lenger tillatt å fylle bensin under løpene. Dette betyr at alle må fylle bensin etter kvalifiseringen, og Q3 blir derfor kjørt med et minimum av bensin om bord. Da vet vi at alle har kvalifisert under de samme forutsetningene, og vi slipper å bruke ressurser på å beregne hvilke pitstopp-strategier hver enkelt fører har lagt opp til. Men bestemmelsen betyr også at bilenes bensintanker må være vesentlig større enn i år, slik at bilene vil være svært tunge når de står på startstreken.

Bilenes maksimumsvekt økes til 620 kg neste år. Dette ble bestemt for at de største og tyngste førerne ikke skulle bli straffet når de kjørte med KERS. Nå kommer jo KERS ikke lenger til å bli brukt fordi FOTA-teamene er blitt enige om å droppe det, men i reglementet er KERS fortsatt tillatt.

Det er ikke lenger tillatt å bruke noe annet enn manuelle jekker i pit lane. Hydrauliske eller elektrisk drevne jekker er forbudt. Jeg vet ikke om det er noen team som har brukt noe annet enn manuelle jekker, men nå er det i hvert fall ikke lov.

Dekkvarmerne hadde FIA planlagt å forby fra 2010, men etter sterkt press fra førerne ble forbudet droppet av sikkerhetsmessige årsaker.

Endringer i sportsreglementet
På grunn av at det blir 26 biler til start neste år, har FIA endret antallet biler som faller ut fra de to første kvalifiseringsomgangene. Både fra Q1 og Q2 forsvinner de åtte dårligste, slik at det fortsatt bare blir ti som får kjøre Q3.

Det nye poengsystemet, med 25 poeng for seier, 20 for andreplass, 15 for tredje og så videre ned til tiendeplass har jeg beskrevet tidligere. Bortsett fra at poengsummene blir høyere, er det innbyrdes forholdet mellom plassene lite forandret. Endringen vil neppe bety noe for sammendraget, men det blir to førere til som får poeng.

Førere som kommer sent i gang på formasjonsrunden og ikke kan starte fra riktig startposisjon, må nå starte fra pit lane. De kan altså ikke starte bakerst i feltet. 

Pitbokser skal ikke lenger tildeles i henhold til fjorårets resultater i konstruktørmesterskapet, men skal i steden fordeles fra løp til løp for å sikre at alle teamene får tilnærmet like arbeidsforhold. FIA har altså oppdaget at det ikke er nok pitbokser til 13 team på alle banene.

Et nytt dommersystem skal også innføres neste år. Istedenfor å ha en stor gruppe med dommere i et roterende system, skal det nå bli en mindre gruppe med faste dommere. I denne skal det også inngå flere tidligere førere, slik at det skal bli større sjanse for at beslutningene tas av folk som vet hva som foregår ute på banen.

Teamene vil fortsatt ikke få lov til å teste etter at sesongen har startet, men dersom et team må hente inn en uerfaren fører midt i sesongen, skal han få en testdag før han debuterer i et løp. Testen må skje på en bane som det ikke kjøres Grand Prix på, og dersom føreren av en eller annen grunn ikke kjører et løp etterpå, vil teamet bli straffet med en dag mindre testing før neste sesong.

En viktig økonomisk endring
En del av avtalen mellom teamene, FIA og FOM går på økonomi. FOM (Formula One Management, d.v.s. Bernie) vil gi 10 millioner dollar (ca 60 millioner kroner) i økonomisk støtte til alle teamene neste år. Dessuten stiller FOM opp med fri transport av to biler og 10 tonn utstyr per team til hvert løp. Dette får selvsagt stor betydning for de nye teamene, som både er sikret en viss minimumsinntekt og dessuten slipper å tenke på fraktkostnadene.

FOTAs egne beslutninger
Det er fortsatt litt forvirring omkring en del endringer, fordi FOTA selv har besluttet flere ting på egenhånd, uten at det er nedfelt i FIAs lovverk. For eksempel er følgende ting nevnt som regelendringer, uten at jeg har sett det i FIAs dokumenter:

• Hjulkapsler er forbudt fra 2010.
• Front- og bakvinger skal homologeres
• Kun et begrenset antall aerodynamiske oppgraderinger tillates i løpet av sesongen
• Hvert team har bare lov til å ha et mannskap på 45 personer med til hvert løp

Dersom noen av FOTAs beslutninger blir bekreftet senere, vil jeg komme tilbake til det.

Oppdatert: Smalere framdekk og ingen hjulkapsler i 2010

FIA gir motorfabrikantene noe å krangle om

I forhold til mange av de andre nyhetene i Formel 1-verdenen de siste dagene, har vedtaket i WMSC om utjevning av motorytelser vakt forbausende liten interesse.

Men det kan vise seg at FIA med dette vedtaket har gitt motorfabrikantene en utfordring de vil slite med å bli enige om.
For det FIA faktisk sier i mandagens vedtak (som nesten bare var en bisetning i samme melding som vedtaket om ny løpskalender) er at dersom motorytelsene skal utjevnes, skal det denne gangen skje ved at de sterkeste motorene må redusere ytelsen. Det står: «...  should the teams wish to eliminate this performance differential, they may be allowed to do so by reducing the performance of the more powerful engines. No engine upgrades will be allowed».

Det som har skjedd, selv om motorutviklingen i henhold til reglene er «frosset», er at de flinkeste teknikerne likevel har funnet endringer de kan gjøre, som gir motorene deres litt ekstra krefter. Dette er lovlige justeringer som gjøres for å forbedre driftssikkerheten, men som samtidig gir en liten ytelsesforbedring. Når man får gjort mange slike endringer i løpet av en sesong så blir det noen hester til slutt.

I år som i fjor ser det ut til å være Mercedes og Ferrari som har vært flinkest til å finne disse små smutthullene, og som derfor har dratt fra, mens Renault og Toyota henger etter. Ekspertene hevder at forskjellen mellom Mercedes og Toyota nå er et sted mellom 20 og 30 hester, i favør av Mercedes.

I fjor høst fikk Renault en helt spesiell tillatelse til å justere opp ytelsen i sine motorer slik at de kunne hente inn forspranget de andre hadde skaffet seg. Og det var vel det FOTA håpet skulle skje på nytt da de ba FIA om tillatelse til «å utjevne ytelsesforholdet mellom motorene», som det så fint heter. Men Max har sikkert sett seg lei på at motorytelsene blir skrudd opp for hver sesong, og bestemte seg derfor for å snu saken på hodet og spille ballen tilbake til FOTA. Det FIA i praksis altså har sagt i vedtaket, er at de som har bygget de sterkeste motorene må gå med på å redusere effekten. Det blir det neppe så enkelt å få aksept for hos de det gjelder, kan jeg tenke meg.

Både McLaren og Ferrari er nok interessert i å beholde det forspranget de har skaffet seg på motorsiden, slik at de er i stand til å få en bedre sesong i 2010 enn de har hatt i år. Kutter de motoreffekten med 20 hester betyr det rundt to tideler dårligere rundetid på de fleste banene, og det er mye å gi fra seg når vi ser hvor tett det er blitt mellom bilene. Så denne saken kan sette enigheten i FOTA på en hard prøve, noe Max sikkert har hatt i tankene da vedtaket ble utformet.

Max har kanskje også tenkt litt på at det vil hjelpe de nye, Cosworth-motoriserte teamene, dersom de beste av konkurrentenes motorer blir litt svakere. Cosworth-motorene ble designet i 2006, og det er fortsatt stor usikkerhet om de vil være på høyde med de andre når sesongen starter. Cosworth selv mener de allerede nå er på nivå med Renault, og nesten på høyde med Ferrari, så det er kanskje unødvendig av FIA å gi dem en hjelpende hånd. Men de har sikkert ikke noe imot at Mercedes reduserer ytelsen med 20 hester.

Jeg for min del skjønner ikke helt hvor ideen om at alle motorene skal være like sterke kommer fra. Motorene en jo del av konkurransen mellom teamene i Formel 1, og hvis noen er flinkere til å finjustere motorene så er vel det helt greit? Ingen har påstått at Mercedes eller Ferrari har gjort noe som ikke er tillatt for å oppnå mer effekt, så da er det vel ingen grunn til at de skal redusere ytelsen igjen. Bortsett fra at de andre - som ikke har vært like flinke - etter FIAs vedtak kommer til å presse på for å få dem til å gjøre det.

Jeg er sikker på at Max kommer til å kose seg dersom FOTA begynner å krangle om dette seg imellom.

Reglene for 2010 er offentliggjort

FIA har i dag lagt ut den endelige versjonen av de tekniske og sportslige reglene for 2010. Dokumentene er datert 24. juli, men er altså ikke offentliggjort før nå.

Det ser ut for at det meste vil bli som i år, og at FOTA ikke har fått gjennomslag for alle ideene sine. Det blir for eksempel ikke kortere løp eller endringer i poengberegningen, og den som har tatt flest poeng skal fortsatt bli verdensmester. Heldigvis.

Reglene for tillatt antall motorer og girkasser endres heller ikke, og det blir fortsatt ikke lov til å teste i sesongen. At det ville komme et forbud mot å fylle bensin under løpene har vi visst om lenge, og dette forbudet er nå bekreftet svart på hvitt.

FIA har ikke endret på den grunnleggende kvalifiseringsprosedyren, men antall biler som slås ut i hver omgang er justert på grunn av at det vil starte flere biler neste år. Med 26 startende vil de åtte dårligste bilene falle ut etter Q1, og deretter vil åtte til bli borte etter Q2, slik at man står igjen med ti biler i Q3. Skulle det bare bli 24 deltakere, vil det forsvinne syv biler i Q1 og Q2, og med 22 biler vil det bli seks som blir eliminert i Q1 og Q2.

Minimumsvekten på bilene økes fra 605 kilo til 620 kilo i 2010. Dette er fortsatt vekt inklusive fører med fullt utstyr, og er en endring som flere av førerne har ønsket seg for å unngå slankehysteri.

KERS vil fortsatt være tillatt neste år, selv om FOTA-teamene er blitt enige om at de ikke skal bruke det. Så dersom Williams finner ut at de skal ta sitt egenutviklede svinghjulssystem i bruk, så kan ingen hindre dem.

Dette er de viktigste tingene jeg har funnet i farten. Men som vi vet kan det komme endringer senere, dersom teamene gir sin enstemmige tilslutning.

Enda en dårlig nyhet i Formel 1: BMW trekker seg etter årets sesong

Nå har det vært bråk og uroligheter i Formel 1 lenge, med trusler om en utbryterserie og harde beskyldinger på kryss og tvers i miljøet. Og så – når partene endelig så ut til å ha blitt enige, og alle tilsynelatende virket fornøyde – så kommer bomben i dag om at BMW har besluttet å trekke seg etter årets sesong, etter bare fire år som eget team.

Styret i BMW kaller det for en «justering av strategien» fordi «premiumsegmentet i økende grad vil bli sett i sammenheng med bærekraftige og miljøvennlige løsninger» (fritt oversatt fra pressemeldingen). Sannheten er vel heller at styret i BMW ikke liker at resultatene i år ikke har blitt som forventet, og nå vil de bruke pengene på ting som er mer i tiden, og enklere å forsvare overfor aksjonærene.

Teamsjefen, Dr. Mario Theissen, har flere ganger forsikret at BMW gikk inn i Formel 1 med en langsiktig plan som de ville følge, og at resultatene i de første årene ikke var så viktige. Men nå ser vi altså at de etter tre gode år bare tålte ett år med dårlige resultater før de trakk seg ut igjen. Jeg trodde BMW hadde mer “fighting spirit” enn som så. Hadde jeg eid en BMW ville jeg solgt den i protest.

Det er jo rart at BMW trekker seg nå, når både den nye Concorde-avtalen og avtalen om kostnadskutt er klare til undertegning. Disse avtalene vil jo gjøre Formel 1 til en mye bedre investering, og sørge for at teamene vil få mer innflytelse på utviklingen i årene fremover. Men det var nok kravet om å binde seg i tre år til som skremte styret i BMW. Skulle de ut måtte det skje nå.

Spørsmålet er derfor om vi vi vente oss flere avhoppere i de neste dagene. Toyota og Renault har jo vært tippet som de første til å trekke seg, men hittil har dette bare vært tomme rykter. Kanskje BMW sin beslutning  er begynnelsen på en større panikkaksjon fra bilfabrikkene i dagene før Concorde-avtalen skal underskrives. Det ville i så fall være ganske pinlig for FOTA, dersom medlemmene skulle trekke seg når avtalen de har kjempet for på vegne av bilfabrikkene endelig er klar.

Det BMW ennå ikke har sagt noe om er hva som vil skje med F1-teamet når sesongen er slutt. De har en motorfabrikk i München, og et F1-anlegg med en avansert vindtunnell i Hinwil i Sveits. Kanskje jeg kan få kjøpe det for en euro?

Bernie og CVC blir med FOTA til GP1 hvis det blir alvor av det

FOTA har i det siste gitt Max og FIA noen ultimatum, blant annet vil de ha skriftlig garanti for at Max ikke stiller til gjenvalg til høsten. Men det alle nå ser frem til er at en ny Concorde-avtale blir underskrevet, noe som i praksis vil bety at «krigen» er over. Noen sier at fristen for undertegning av en ny avtale utløper denne uka, mens andre mener Ungarns Grand Prix er siste frist for at FIA og FOTA må bli enige.

Imens jobber FOTA videre med planene for en ny serie, slik at de ikke skal komme for sent i gang dersom forhandlingene med FIA skulle skjære seg i siste øyeblikk. Og nå kan det se ut som at FOTA har gjort et smart trekk, slik at oppstarten av en ny serie kan bli enklere å få til enn mange har trodd.

For det som har lekket ut i de siste dagene er at Bernie og CVC, som eier rettighetene til dagens Formel 1, nå er i forhandlinger med FOTA om å overføre sine avtaler og kontrakter fra Formel 1 til en ny FOTA-serie, dersom den skulle bli virkelighet.

Dagen etter at FOTA gikk ut offisielt med at de ville starte en utbryterserie, registrerte ett av Bernies selskaper varemerkene «GP1» og «GP1 Series» med tilhørende logoer på verdensbasis. Bernie hadde fra før av rettighetene til dagens GP2 og GP3, så nå har han hele spekteret av klasser. Selskapet hans registrerte samtidig noen andre navn forbundet med Grand Prix og Formula GP, slik at de er sikret mot mulige sammenblandinger.

Fordi Bernie og CVC sitter med rettighetene til de fleste TV-kontraktene og avtaler med baneeiere i dagens Formel 1, er det ingen ting i veien for at de kan flytte disse over til en ny serie som de driver sammen med FOTA. På den måten kan de tjene inn igjen pengene de må regne med å tape dersom dagens Formel 1 ender opp som en uinteressant serie, med bare små og ukjente team. Dette opplegget er et smart trekk, som det lukter Bernie av lang vei.

Dette betyr også at FOTA-teamene trolig unngår at CVC vil gå til sak mot dem for kontraktsbrudd, noe som for eksempel kunne bli svært dyrt for Ferrari og Red Bull.

Dersom dette skulle bli noe av, betyr det at Formel 1 i FIA-regi trolig vil dø ganske raskt, og at de levedyktige teamene der om et år eller to vil søke om å få kjøre i GP1 Series i steden.

Så de som trodde at en utbryterserie ville bety at man skulle begynne med blanke ark og helt ny ledelse, må altså tro om igjen. Dette blir «same shit, new wrappping».

FIA sier FOTA burde vite bedre, men at bråket snart er over

FIA har nå kommet med en erklæring der de hevder at FOTA i brevs form hadde fått beskjed på forhånd om at de ikke ville få stemme over endringer av reglene for 2010 på møtet i går. FIA har slått fast at det i henhold til sportsreglementet kun er de fem frittstående teamene som er påmeldt etter de oppprinnelige reglene, og derfor er det bare de som kan stemme over å endre dem.

Etter FIAs oppfatning har FOTA-teamene ikke formelt meldt seg på ennå, men har bare sagt at de vil gjøre det dersom punktene i avtalen av 24. juni blir oppfylt. Derfor sier FIA at påmeldingslista som ble offentliggjort tidligere bare er preliminær, og ikke nødvendigvis behøver å bli den endelige.

Forklaringen høres egentlig logisk ut når man tenker formelt og juridisk, men det er jo merkelig at FOTA i så fall lager så mye bråk omkring denne saken. Kanskje de ønsker at FIA skal komme i et dårligst mulig lys, slik at de selv fremstår som uskyldige overfor fansen? I disse tider er det jammen vanskelig å vite hvem man kan stole på, så vi får ta høyde for alle muligheter her.

Men i alle fall har de fem nye teamene nå sluttet seg til FOTAs forslag om at reglene for 2009 også skal gjelde for 2010, men at det ikke vil bli tillatt med bensinfylling og at KERS blir forbudt. Det vil heller ikke bli noe budsjett-tak, og Cosworth-motorene vil ikke få noen turtallsfordeler. Så langt er alt vel. Dette betyr at man kan komme videre med å vedta en ny Concorde-avtale, som også vil få på plass en «F1 Comission» som skal ta seg av regelendringene i framtiden.

FIA sier også at det som ble avtalt med FOTA den 24. juni var å videreføre den gamle Concorde-avtalen med en del mindre tillegg. Men i steden for å motta noen få endringsforslag fra FOTA, mottok de den 25. juni 350 sider med tekst, som i praksis var utkast til en helt ny Concorde-avtale. Etter at FIAs advokater hadde gjennomgått dette forslaget kom det enda en ny versjon fra FOTA den 2. juli. Denne er nå også gjennomgått og ferdigforhandlet, og FIA håper å ha et endelig utkast til en Concorde-avtale ferdig til signering i løpet av noen få dager. Så snart dette skjer skal Formel 1-miljøet endelig kunne falle til ro.

Jeg tror det når jeg får se det.

FIA sletter sine egne vedtak

Etter gårsdagens kaosmøte mellom FIA og teamene, der de åtte FOTA-teamene forlot møtet i protest etter å ha fått beskjed om at de likevel ikke er påmeldt til 2010-sesongen, har jeg inntrykk av at alle nå bare venter på en forklaring fra Max på hva som har skjedd. For det virker som om ingen skjønner hvorfor FIA har snudd helt om siden fredserklæringen den 24. juni.

Den siste offisielle uttalelsen fra FIA er erklæringen etter møtet i WMSC den 24. juni, men dette dokumentet har FIA slettet fra sin egen nettside. Men heldigvis var det noen som hadde kopi av den, så her er den i sin helhet:

--------------------------------

The World Motor Sport Council met in Paris on 24 June 2009, the following decisions were taken:

FORMULA ONE WORLD CHAMPIONSHIP
All currently competing teams have committed to the FIA Formula One World Championship.

There will be no alternative series or championship and the rules for 2010 onwards will be the 2009 regulations as well as further regulations agreed prior to 29 April 2009.

As part of this agreement, the teams will, within two years, reduce the costs of competing in the championship to the level of the early 1990s. The manufacturer teams have agreed to assist the new entries for 2010 by providing technical assistance.

The manufacturer teams have further agreed to the permanent and continuing role of the FIA as the sport’s governing body. They have also committed to the commercial arrangements for the FIA Formula One World Championship until 2012 and have agreed to renegotiate and extend this contract before the end of that period.

All teams will adhere to an upgraded version of the governance provisions of the 1998 Concorde Agreement.

The following teams have been accepted for the 2010 FIA Formula One World Championship:

SCUDERIA FERRARI MARLBORO
VODAFONE McLAREN MERCEDES
BMW SAUBER F1 TEAM
RENAULT F1 TEAM
PANASONIC TOYOTA RACING
SCUDERIA TORO ROSSO
RED BULL RACING
AT&T WILLIAMS
FORCE INDIA F1 TEAM
BRAWN GP FORMULA ONE TEAM
CAMPOS META TEAM
MANOR GRAND PRIX
TEAM US F1

--------------------------------

Som vi ser så er alle tretten teamene listet opp som «have been accepted», uten noen forbehold. Men på møtet i går hevdet altså Charlie Whiting fra FIA at de åtte FOTA-teamene ikke er påmeldt likevel.

Når man i tillegg husker at FIA tidligere har hevdet at Ferrari og de to Red Bull-teamene er kontraktsbundet til å delta i 2010, og at de også sto på den første påmeldingslisten som ble offentliggjort, er denne kuvendingen fra FIA enda mer merkelig. Det rette ordet er vel «useriøst»?

Kanskje Max forsøker å leve opp til betegnelsen «diktator»? I så fall er det jo helt normalt å fjerne lovlige vedtak fra arkivet, og lage sine egne regler når det passer. Men er det mulig å gjøre sånt uten at det får konsekvenser?

Er det ikke mulig å få fjernet den fyren, slik at vi kan konsentrere oss om racing igjen?

Gale menn rider igjen

For to uker siden trodde vel de fleste at krigen mellom FIA og FOTA var over, selv om Max sutret over at enkelte i FOTA hadde kalt ham «en diktator» og at de hadde fått det til å høres ut som om FIA hadde tapt og FOTA vunnet. Max truet også med å stille til gjenvalg likevel, dersom ikke FOTA trakk tilbake uttalelsene, noe som fikk mange til å lure på om bråket aldri ville ta slutt.

Men etter det har det vært ganske stille fra de gale, gamle menn. Helt til Bernie erklærte i et intervju at han syntes diktatorer var bra, og at Hitler hadde fått gjort mye godt, men at han gikk for langt. De fleste som kjenner Bernie vet at han ofte setter ting på spissen for å provosere, så det er kanskje ikke så mye å bry seg om. Det var nok bare en støtteerklæring til Max, som faktisk er sønn av lederen for Englands Nazistiske parti i mellomkrigsårene.

Men i dag har krigen mellom FIA og FOTA blusset opp igjen, for i et møte i FIAs Sporting Working Group, der alle tretten teamene skulle diskutere reglene for 2010, ble det full skjæring. FOTA og FIA har sendt ut pressemeldinger med vidt forskjellige versjoner av det som skjedde på møtet, og ingen vet med sikkerhet hva som vil skje videre.

FIA sier i sin pressemelding at møtet ble holdt for at de påmeldte teamene skulle kunne slutte seg til avtalen mellom FOTA og FIA om å gå tilbake til reglene for 2009, og at dette nå er på plass. Men når de så skulle diskutere andre foreslåtte regelendringer for 2010, forlot FOTA-teamene møtet. Dette høres jo ganske merkelig ut, men når man leser FOTAs pressemelding, blir bildet litt klarere.

For FOTA forteller på sin side at FIAs representant på møtet informerte dem om at de fortsatt ikke er påmeldt til 2010-sesongen, og at de derfor ikke har stemmerett i forhold til endringer av reglene. Dette til tross for at alle åtte teamene sto på lista som FIA offentliggjorde etter «fredserklæringen» den 24. juni. FOTA sier videre at de ba om en utsettelse av møtet, men at dette ble avvist.

Hvis FIA nå ikke vil vedstå seg avtalen som ble inngått mellom Max, Luca di Montezemolo og Bernie, og deretter godkjent av FIAs eget Word Motor Sport Council, er det vanskelig å se hvordan Formel 1 skal kunne overleve. Det er vel ingen som vil ha noe å gjøre med folk som ikke holder avtalene sine, især ikke på dette nivået?

Men hvis WMSC har vedtatt noe, kan vel ikke Max bare se bort fra det? Eller har WMSC vedtatt noe annet enn det Max og di Montezemolo ble enige om? Det finnes ingen informasjon om avtalen og vedtaket på FIAs hjemmeside, og påmeldingslisten for 2010 er heller ikke der. Jeg mener det har ligget der før, så det virker ganske merkelig.

Jeg er skikkelig lei av dette bråket nå, men jeg har jo ikke noe valg. Det er bare å vente på fortsettelsen.

FOTA om nye regler, og litt andre rykter

I går hadde FOTA sitt første møte etter det store forliket med Max, og det meste av diskusjonen skal ha vært viet reglene for 2010. Fra forliket vet vi at en av hovedsakene for FOTA var å beholde årets regelverk også for neste år, men det har også kommet signaler om at de likevel ønsket å gjøre enkelte endringer.

Det som har kommet ut av møtet er at FOTA står fast på at etterfylling av bensin skal forbys fra 2010, og i tillegg vil de ha KERS forbudt. Det siste kan man jo godt forstå, ettersom det er færre og færre som bruker KERS. Om det skal skje noe med forbudet mot dekkvarmere, sies det ingen ting om.

Max hadde også lovt de nye teamene at de skulle få lov til å kjøre de gamle Cosworth-motorene med 20 000 omdreininger for å gjøre dem mer konkurransedyktige, men det vil ikke FOTA ha noe av. De er redde for at dette vil gjøre Cosworth-bilene uslåelige i kvalifiseringen, som nå altså skal skje med tomme tanker.

Dette betyr at de nye teamene ganske sikkert vil forsøke å få kjøpt motorer fra noen av de andre leverandørene, så det er dårlige nyheter for Cosworth. De har tidligere sagt at de trenger tre team for å dekke kostnadene, så det kan bety at Cosworth dropper hele prosjektet.

Det går en del rykter om at ett eller flere av de nye teamene kan komme til å trekke seg nå når det ikke blir budsjettbegrensninger, så da mister kanskje Cosworth kunder uansett. Men bilfabrikkene har jo nå forpliktet seg til å levere motorer og girkasser til «faste lave priser», så det bør ikke bli vanskelig å skaffe motorer. Jeg la forresten merke til at verken Brawn, Red Bull eller Toro Rosso var påmeldt med motorleverandør på FIAs liste i går.

Et stort spørsmål vil være om det kommer inn noen andre dersom ett av de tre nye skulle trekke seg. FOTA har uttalt at dette kan være mulig, men det spørs om Prodrive eller noen av de andre som ble igjen «ute i kulden» er interessert lenger. Det at de ikke kom med på FIAs liste i første runde kan jo også bety at de ikke var gode nok, så da blir de vel ikke invitert med på nytt.

Nå går det for øvrig rykter om at Virgin skal sponse Manor, fordi Brawn er blitt for kostbar etter Richard Bransons smak. Og YouTube er tippet som sponsor for US F1, etter at en av gründerne av firmaet ble observert sammen med Peter Windsor og Ken Anderson på Silverstone i helga.

Og Max er ikke fornøyd med at noen i FOTA har kalt ham «en diktator», og truer med å ombestemme seg igjen. Men nå er det vel ingen som bryr seg om ham lenger?