Robert Kubica i nytt rally-krasj

Robert Kubica har ikke gitt opp kampen for å komme tilbake til F1 etter den stygge ulykken for snart to år siden, og har så smått begynt å kjøre rally igjen for å trene seg opp.

Men spørsmålet er vel om rallykjøring er bra for helsa hans, for i går krasjet han igjen under en test foran rallyet San Martino di Castrozza i Italia. Heldigvis kom både Kubica og kartleseren hans uskadd fra ulykken denne gangen, men bilen kunne ikke repareres i tide til løpet.

Kubica fikk en drømmestart på comeback-forsøket forrige helg, da han vant alle fire fartsetappene i minirallyet Ronde Gomitolo di Lana. Men det skal ha vært ganske tydelig at han fortsatt har lite krefter og manglende førlighet i høyrearmen, for han unngikk å bruke den i publikums nærvær.

Blant annet fortelles det at han kun brukte venstre hånd når han tok imot pokalen og champagneflaska på premieutdelingen. Han brukte heller ikke høyrearmen når han vinket til publikum eller løftet vannflaska for å drikke.

Det høres ut for at det kan bli tøft for Kubica å komme tilbake til F1. Hvis høyrearmen fortsatt er svak, er i alle fall et F1-comeback i 2013 lite sannsynlig. Målet må vel være F1 i 2014?

Tilbakeslag for Kubica

Robert Kubica har ifølge BBC falt på isen utenfor huset sitt i Italia, og har slått opp igjen ett av bruddene i høyrefoten som han fikk etter rallyulykken. Polakken må derfor opereres på nytt for å få skrudd sammen ett bein rett over ankelen, og deretter blir det enda en måned i gips. Stakkars mann.

Som kjent har Lotus gitt opp å vente på Kubica etter at det ble klart at han ikke ville bli klar til sesongstarten, og har i steden ansatt Kimi Räikkönen.

Ryktene vil ha det til at Ferrari har planer om å tilby Kubica plassen etter Felipe Massa i 2013 dersom han ble fullt restituert, men det spørs vel om de vil ta sjansen på det slik situasjonen har utviklet seg nå.

Full forvirring om Robert Kubicas comeback

I går sendte Renault GP ut en pressemelding der de fortalte at Robert Kubica hadde informert dem om at han ikke ville rekke å bli frisk til starten av 2012-sesongen. I meldingen sa Renault også at Kubica likevel ville være et medlem av teamet i 2012, og at de allerede var i forhandlinger om en forlengelse av kontrakten for 2013.

Men noe må ha gått svært galt i Renaults oversettelse av Kubicas uttalelse fra polsk, for i dag gikk Kubicas manager, Daniele Morelli, ut og benektet at hans klient har sagt det Renault sier at han har sagt. Morelli hevder at Kubica tvert i mot har stor tro på at han vil kunne kjøre det første løpet i 2012. Morelli insisterer på at det eneste Kubica er usikker på er om han vil kunne delta i testene som er planlagt i februar – en måned før sesongen starter.

Ingen kontrakt?
Morelli sier også at Renault prater tull om Kubicas kontrakt. For det første utløper Renaults kontrakt med Kubica den 31. desember i år, sier han, slik at Kubica kan gå dit han vil den 1. januar 2012. Og for det andre har det ikke vært noen diskusjoner om 2013, hevder Morelli. Renault kan gjøre som de vil, men vi vil se oss om etter andre løsninger, skal Kubicas manager ha sagt til avisa Gazzetta dello Sport i dag.

Hva er det som skjer?
Er det Renault GP som prøver seg med «en spansk en» for å sikre seg Robert Kubica foran nesen på Ferrari? Hvis Renault lover at han skal få kjøre i 2012 – selv om han ikke er 100 prosent frisk - så må han til gjengjeld forplikte seg til å kjøre for dem i 2013? Det kan være at Boullier & Co. tenker på den måten.

Men hvordan kunne folkene hos Renault GP tro at Morelli (eller Kubica selv, for den saks skyld) ikke ville reagere negativt på at de serverte en rekke løgner til media? Det er vel ikke noen god start på forhandlingene om ny kontrakt? Eller er det Morelli som prøver å få Kubica ut av en dårlig avtale med Renault? Noe muffens er det i alle fall.

Gå til kilden
Det enkleste ville vel ha vært om noen kunne ha spurt Robert Kubica selv. Så vidt jeg vet er det armer og ben han er skadet i, og ikke hodet, så noen må vel kunne ta kontakt med ham og spørre hva som er sant?

Uansett må vel diskusjonen om kontraktens varighet være enkel å finne ut av, og ut over det kan det jo ikke være så lenge til Kubica må vise seg i en eller annen slags bil igjen, hvis han skal ha muligheter til å kjøre F1 om tre måneder?

Oops, I did it again…
Det blir interessant å se om Renault GP har gjort en lignende tabbe som da de i fjor prøvde å lyve på seg en mulig kontrakt med Kimi Räikkönen. Det gikk jo ikke så bra. Det kan virke som om PR-folkene der i gården har et avslappet forhold til sannheten. Men de lever kanskje etter ideen om at at «all PR er god PR»?

Kubica rekker ikke sesongstarten

Robert Kubica har nå varslet Renault GP at han ikke kommer til å bli friskmeldt tidsnok til å kunne få med seg starten av 2012-sesongen.

Dette kommer vel ikke som noen stor overraskelse verken for teamet eller noen andre, for det har vært mistenkelig stille fra Kubicas støttespillere i det siste. Hadde det vært noe positivt å fortelle om ville vi nok ha hørt mye mer om det - både fra Kubicas manager og fra legene.

Langt igjen
I en pressemelding forteller Renault GP at Kubica nå kan bevege hånden og gå uten hjelp. Dette tyder vel på at vi må vente ganske langt ut i 2012 før han blir i stand til å kjøre en Formel 1-bil på konkurransenivå?

Forhandlinger om 2013
Renault GP har en testbil stående klar til Kubica blir frisk nok til å kunne kjøre igjen, og ifølge teamsjef Eric Boullier vil Kubica være en del av teamet også i 2012. I pressemeldingen forteller Renault også at man har startet forhandlingene om en forlengelse av Kubicas kontrakt til utgangen av 2013.

Til Ferrari?
Men Kubica er også på Ferraris liste over mulige erstattere for Felipe Massa i 2013, og det er nok derfor Renault allerede nå er så ivrige på å sikre seg polakken for ett år til. Det er kanskje ikke usannsynlig at de til og med vil sette dette som en forutsetning for at han skal få kjøre for dem i 2012 (hvis han blir i stand til det).

Grosjean eller Senna?
Meldingen fra Kubica betyr også at Renault bør kunne ta en rask beslutning om hvem som skal kjøre for dem fra sesongstart i 2012. For noen dager siden signaliserte Boullier at Romain Grosjean var blant de øverste på vikarlista, men han sa ikke at Grosjean hadde fått jobben. Og Bruno Senna har sagt at han fremdeles forhandler om å få fortsette hos Renault, så det virker ikke som om beslutningen er tatt ennå.

Renault gir Kubica frist ut oktober

Skal vi tro den brasilianske avisa Globo Esporte, har Renault GP’s teamsjef Eric Bouiller nå satt en frist for når han må vite om Robert Kubica vil bli i stand til å komme tilbake til Formel 1.

I løpet av oktober
Ifølge avisa skal Boullier ha sagt at han må ta en beslutning om neste års førere senest i slutten av oktober. Og selv om han aller helst vil ha Kubica tilbake, må han først og fremst tenke på teamet, skal han ha sagt. Det er kanskje fordi han ser at pengene som Bruno Sennas sponsorer tilfører teamet kan bli svært nyttige også neste år. Og da er kanskje ikke Kubicas comeback lenger så viktig.

Ingen kontrakt for 2012
De fleste har trodd at Kubica hadde en kontrakt med Renault for 2012, men det viser seg nå at dette ikke er tilfelle. Det betyr at Renault i prinsippet har en ledig plass til Bruno Senna ved siden av Vitaly Petrov, selv om Kubicas manager Danielle Morelli hevder at teamledelsen hos Renault har forsikret ham om at plassen står klar til Kubica når han blir friskmeldt.

Snart klar for test
Ifølge Morelli er planen at Kubica skal fortsette den intensive treningen på seks timer hver eneste dag i fire uker til, for å bygge opp musklene i høyrearmen. Deretter skal han gjøre en test – enten i en simulator eller i en sportsbil – for å vise at han er i ferd med å komme tilbake til normal kapasitet. Problemet er vel bare at det er Eric Bouiller som skal vurdere om testen er tilfredsstillende.

Det kan bokstavelig talt bli en kamp mot klokka for Robert Kubica.

Renault bekrefter Heidfeld som vikar for Kubica

Renaults teamsjef, Eric Boullier, bekreftet i dag det de fleste hadde regnet med, nemlig at Nick Heidfeld skal kjøre for dem inntil Robert Kubica er tilbake etter sin rally-ulykke.

Heidfeld gjorde en imponerende innsats under testingen på Jerez sist lørdag, men ettersom det gikk rykter om at Kubica selv ville at Tonio Liuzzi skulle få plassen, har det hersket litt usikkerhet om hva som ville skje.

Men nå er altså avgjørelsen tatt, og Heidfeld vil være på plass hos Renault allerede ved helgas testing i Barcelona.

Den 33 år gamle tyskeren er med sine 172 løp en av de mest erfarne av dagens Formel 1-førere, men har fortsatt tilgode å ta sin første seier. Men nå får han altså en ny sjanse til å rette på det.

Hvem blir vikar for Robert Kubica?

Som kjent ble Robert Kubica hardt skadet i en rally-ulykke i helgen, og ligger på sykehus i Italia med en knust høyrearm. Han har også brukket et ben og har i tillegg flere andre, mindre alvorlige skader.

Det som skal ha skjedd er at Kubica fikk sleng på sin Skoda Fabia på en etappe av Ronda di Andora Rally i Italia, og krasjet inn i enden av et autovern med fronten først. Autovernet gjennomboret bilen på langs, og Kubica ble sittende fastklemt i vraket. Kartleseren hans kom uskadd fra ulykken.

De italienske ekspertene som har operert Kubica mener at de har reddet hånden hans, men sier det er fare for at han aldri vil få tilbake normal bevegelighet igjen. Det vil i så fall kunne være slutten på Kubicas Formel 1-karriere, for med dagens knappehysteri er friske hender svært viktig for en Formel 1-fører. La oss håpe det ikke går så galt.

Både Kubicas manager og Renaults teamsjef er optimistiske, og tror han vil være tilbake i Formel 1 igjen etter noen måneders sykemelding. Det er jo bare å håpe at de får rett, og at Kubica nok en gang viser seg å være sterkere enn de fleste. Han har faktisk 18 titanskruer i armen fra før, etter å ha vært passasjer i en kraftig bilulykke i 2003. Og vi husker jo kjempesmellen i Kanadas GP i 2007, som han utrolig nok kom uskadd fra.

Uansett hvordan det går, så vil Renault i beste fall bli uten sin erfarne førstefører i flere måneder, og det betyr at teamet har et problem like før sesongstart. Vitaly Petrov er ikke noen typisk førstefører som kan lede teamet og utvikle bilen, og de to reserveførerne, Bruno Senna og Romain Grosjean, er heller ikke karer med lang fartstid i Formel 1. Derfor regner de fleste med at Renault må ut på markedet og finne en erfaren fører som kan gå inn og erstatte Kubica så lenge som det blir nødvendig. Og det haster, for testingen fortsetter om få dager, og da bør en erstatter være på plass.

De første navnene som har dukket opp i media er selvsagt Tonio Liuzzi, Nick Heidfeld, Christian Klien og Pedro de la Rosa. Alle disse er ledige og alle kjørte Formel 1 i 2010. Av disse tror jeg mest på Liuzzi, som skal være god på oppsett av bilen. Men ingen av dem blir sett på som vinnertyper, så de er kanskje ikke førstevalg for Renault.

En annen som også kjørte i fjor er Nico Hülkenberg. Han gjorde det bra hos Williams, men nå har han en testførerkontrakt med Force India som han må komme seg ut av for å være interessant. Men han har mindre Formel 1-erfaring enn Liuzzi, så han er kanskje heller ikke noe innlysende valg.

Det meste spenstige forslaget jeg har sett som vikar for Robert Kubica, er Kimi Räikkönen. Men han er for det første opptatt med sitt eget rallyteam, og for det andre ikke noen god venn med Renault-sjefen etter fjorårets konstruerte oppslag om mulige kontraktsforhandlinger. Man skal kanskje aldri si aldri, men jeg tviler på at Kimi er interessert i Formel 1 akkurat nå.

Det er bare å ønske Robert Kubica god bedring, så får vi se hva Renault finner på.