20 løp på den endelige 2015-kalenderen

I går publiserte FIA den endelige versjonen av F1-kalenderen for 2015. Den viser at årets sesong vil bestå av 20 løp, og at Koreas GP - som sto på den forrige utgaven av kalenderen - ikke vil bli kjørt. Men det var det vel heller ikke mange som trodde?

Det viste seg fort at Koreas GP i 2015 var et “stunt” fra Bernies side for å slippe å betale erstating til koreanerne. De hadde kontrakt på at de skulle tilbake på kalenderen etter ett års pause, og ved å ta løpet med på lista oppfylte Bernie sin del av avtalen. Men arrangørene i Korea hadde selvfølgelig ikke en sjanse til å få til noe løp i år heller, og det visste nok Bernie allerede da han leverte lista til FIA i høst. Dermed ender koreanerne isteden opp med å måtte betale noen millioner i erstatning til Bernie for kontraktsbrudd.

Den eneste nyheten på kalenderen i forhold til i fjor er dermed Mexicos GP, som skal kjøres 1. november - en uke etter US GP i Austin. Det kan bli kostbart for amerikanerne, som trolig vil oppleve at de fleste meksikanske tilskuerne de har hatt før, nå vil holde seg hjemme.

Den endelige kalenderen for 2015 ser slik ut:

15. mars Grand Prix of Australia
29. mars Grand Prix of Malaysia
12. april Grand Prix of China
19. april Grand Prix of Bahrain
10. mai Grand Prix of Spain
24. mai Grand Prix of Monaco
7. juni Grand Prix of Canada
21. juni Grand Prix of Austria
5. juli Grand Prix of Great Britain
19. juli Grand Prix of Germany
26. juli Grand Prix of Hungary
23. aug. Grand Prix of Belgium
6. sept. Grand Prix of Italy
20. sept. Grand Prix of Singapore
27. sept. Grand Prix of Japan
11. okt. Grand Prix of Russia
25. okt. Grand Prix of USA
1. nov. Grand Prix of Mexico
15. nov. Grand Prix of Brazil
29. nov. Grand Prix of Abu Dhabi

2014-kalenderen: New Jersey ut, Mexico City inn

Autosport har i dag publisert et utkast til kalender for 2014 som skal være distribuert til teamene foran helgas løp på Monza.

Den største overraskelsen for teamene er nok at lista inneholder 21 løp, til tross for at avtalen med Bernie setter en grense på 20. Men tanken er vel kanskje at hvis de får godt nok betalt, så gir de seg. Det kan også hende Bernie tenker at det er bra å ha litt å gå på, hvis ett eller flere løp skulle falle fra i løpet av høsten.

Tidligere utkast som har versert har inneholdt det mye omtalte GP of the Americas i New Jersey, men dette løpet er nå borte. Det er ikke så overraskende, for alle som har besøkt stedet har sagt at det har skjedd lite i området som skulle tyde på at det planlegges et F1-løp der.

Men istedenfor å bruke denne muligheten til å komme ned på 20 løp, har Bernie puttet inn et nytt løp i Mexico City. Dette trodde de fleste først ville komme i 2015. Den gamle F1-banen Autódromo Hermanos Rodríguez er i svært dårlig stand, og det er svært få som tror det vil være mulig å få den klar på så kort tid. Det kan derfor hende dette løpet forsvinner før den endelig kalenderen skal vedtas. Løpet er da også merket med en stjerne i utkastet, “i påvente av banegodkjenning”.

Stjernemerket er også Koreas GP (kontrakt ikke klar) og Russlands GP (venter på endelig banegodkjenning).

Ellers ser vi at Koreas GP er flyttet fra oktober til april, og at Østerrikes GP nå er satt opp den 22. juni.

Foreløpig kalender for 2014:

16. mars - Australia (Melbourne)
23. mars - Malaysia (Sepang)
6. april - Kina (Shanghai)
13. april – Korea* (Korea International Circuit)
27. april – Bahrain (Sakhir)
11. mai – Spania (Barcelona)
25. mai – Monaco (Monaco)
8. juni – Canada (Montreal)
22. juni – Østerrike (Red Bull Ring)
6. juli – England (Silverstone)
20. juli – Tyskland (Hockenheim)
27. juli – Ungarn (Budapest)
24. august – Belgia (Spa)
7. september – Italia (Monza)
21. september – Singapore (Marina Bay)
5. oktober - Japan (Suzuka)
19. oktober – Russland* (Sochi)
26. oktober – Abu Dhabi (Yas Marina)
9. november – Mexico* (Mexico City)
16. november – USA (Circuit of the Americas)
30. november – Brasil (Interlagos)

Forslaget til 2014-kalender skal behandles på et møte i FIAs World Motor Sport Council i Kroatia 26-28. september.

Formel 1 til Mexico og Sør-Afrika – og kanskje Hellas?

Selv om Formel 1-kalenderen allerede er full, og teamene har varslet at de ikke vil ha mer enn 20 løp i fremtiden, fortsetter Bernie å oppmuntre nye steder til å søke om løp.

I et intervju med avisa The Independent avslører Bernie at han har et sterkt ønske om at Mexico og Sør-Afrika skal bli de neste landene som får plass på kalenderen.

Det ble kjørt Formel 1-løp i både Mexico og Sør-Afrika på 1990-tallet, og Bernie håper at noen av prosjektene som nå er igang skal gjøre det mulig å komme tilbake dit. Han innser at det vil ta noen år før det kan bli en realitet, men slår fast at begge landene nå har noe på gang.

Hellas – med tysk hjelp?
The Independent siterer også Bernie på følgende påstand: «Hellas prøver også å få til et Formel 1-løp. Tyskerne vil låne dem pengene.» Det høres jo helt sprøtt ut med dagens økonomiske forhold, men Bernie vet sikkert mer enn de fleste om dette. Akkurat nå virker det jo som om det er kineserne som kjøper opp europeiske konkursland, og at tyskerne er litt mer forsiktige.

Rolig i Bahrain?
I intervjuet sa Bernie også at han er sikker på at Bahrains Grand Prix vil gå som planlagt i 2012. Han fortalte at han har snakket med folk der nede, og at de har forsikret ham om at alt vil bli helt fint denne gangen.

Hvis han har snakket med de samme folkene som sa at alt var stille og rolig rett før løpet ble avlyst i år, så burde han kanskje ta påstanden deres med en stor klype salt denne gangen.

Pengene kommer likevel
Men for Bernie spiller det nok mindre rolle om det blir løp eller ikke, for han bekreftet i intervjuet at avlysingen av Bahrains GP i år ikke kostet ham og The Formula One Group noe. Oljestaten Bahrain hadde nemlig betalt inn løpsavgiften på 25 millioner pund (ca. 225 mill.kr.) på forskudd, og ifølge Bernie avviste de tilbudet hans om å få pengene tilbake. Da er det kanskje ikke så farlig om de juger litt for ham først?

Hvem skal ut?
Det store spørsmålet er - som alltid når Bernie legger ut om planene sine – hvilke løp kommer han til å ofre for å få plass til nykommerne? Eller kommer teamene til å gi etter for en stadig lengre sesong?