Red Bull viser sitt sanne ansikt

Etter fire år med suksess i F1 ser det ut for at Red Bull-sjefene har glemt at det ofte går litt opp og ned her i verden. For nå bruker de i alle fall enhver anledning til å demonstrere hvordan en dårlig taper oppfører seg.

Etter at saftblanderteamet sluttet å vinne har Christian Horner og Helmut Marko bare sutret og klaget, og i år har de startet sesongen enda mer negative enn på noe tidspunkt i fjor. Etter det første løpet sa de faktisk i fullt alvor at reglene måtte endres slik at Mercedes sitt forsprang på motorsiden kunne reduseres.

Og nå har også høvdingen deres, Dietrich Mateschitz, sagt at han kommer til å trekke Red Bull fra F1 dersom Renault ikke snart kommer med en motor som gjør at teamet hans vinner igjen. Snakker om barnslig sutrekopp! Det blir som å la være å kjøpe lodd dersom du ikke er garantert å få utlevert vinnerloddet.

Men dette bekrefter det enkelte har sagt helt siden Red Bull kom inn i F1, nemlig at selskapet bare er med så lenge de ser at de har markedsfordeler av det, og at det derfor var dumt av Bernie å gi dem økonomiske fordeler på bekostning av de mindre teamene.

Dersom de andre teameierne i F1 skulle hatt samme barnslige innstilling når de fikk et dårlig år eller to, ville de ikke vært mange biler igjen på griden nå.

Ta Williams, for eksempel. Et gammelt toppteam som har slitt med å hevde seg i mange år, men som sakte og systematisk har jobbet seg tilbake mot toppen igjen. Har noen hørt at de har bedt om at reglene burde vært endret i deres fordel? Har de noen gang truet med at de kanskje ville trekke seg? Nei, selvsagt ikke.

Eller se på Force India. De har aldri vunnet et løp, og vet at de neppe kommer til å gjøre det i nærmeste fremtid heller. Men de jobber videre - med et budsjett som ikke er i nærheten av Red Bulls. Motivasjonen er å stadig forbedre seg, og kanskje om noen år få arbeidet sitt kronet med en seier. De er sikkert heller ikke fornøyd med situasjonen, men truer likevel ikke med å trekke seg.

Jeg skulle ønske at Red Bull-ledelsens oppførsel førte til at de som bruker å kjøpe den rådyre saften deres ville boikotte dem. Jeg skulle gjerne ha gjort det selv, men så lenge Red Bull ikke brygger øl blir det vanskelig.

Interne kamper kan også være spennende

Fire løp ut i sesongen ser det meste ut til å gå i retning av at Mercedes kan gjøre rent bord. Fortsetter trenden kan Hamilton og Rosberg bli like dominante i 2014 som Senna og Prost var i 1988. Da vant de to McLaren-førerne alle løpene unntatt ett.

Det som kanskje kan holde spenningen oppe en stund til, er kampen de to Mercedes-førerne imellom. Men da må Rosberg skjerpe seg, for Hamilton har allerede vunnet tre løp mot Rosbergs ene. Og i det løpet måtte Hamilton bryte, så Rosberg fikk seieren billig. Men kampen mellom de to blir interessant å følge utover i sesongen.

I F1 er det å slå sin teamkollega det aller viktigste for en fører, og i teamene bak Mercedes er det også mange interne kamper som er i ferd med å vise seg. Noen har vært varslet på forhånd, mens andre er ganske uventet.

Ferrari
Den kampen de fleste har sett fram til er den mellom Alonso og Räikkönen hos Ferrari. To av de beste førerne i ett av de antatt beste teamene skulle garantert bli en thriller av de sjeldne. Men slik er det ikke blitt, i hvertfall ikke enda.

Ferrari har nok en gang bygget en bil som ikke henger med de aller beste, og det er noe Räikkönen ikke liker å bruke energi på. Men Alonso tar som vanlig en dårlig bil som en personlig utfordring, og har vært totalt dominerende i teamet så langt. Tredjeplassen i Kinas GP er langt mer enn det F14T’en egentlig er god for. 

Finner Ferrari en løsning på Räikkönens problemer, kan imidlertid Alonso fort få mer intern konkurranse enn han liker.

Red Bull
Hos de regjerende mestrene er den interne kampen enda mer interessant, etter hvert som Daniel Ricciardo fortsetter å imponere på bekostning av sin bejublede teamkollega med fire verdensmesterskap i beltet.

Vettel har hittil innrømmet at han er blitt slått på ærlig vis, og sier at han sliter med å finne ut av den nye bilen. Men fortsetter det sånn er det nok ikke lenge før noen begynner å spørre om hvor mange av titlene hans som kom på grunn av en god bil og ikke på grunn av førerens kvaliteter.

Kan det tenkes at bortfallet av Adrian Neweys geniale eksosforsterkede marktrykk gjør at Vettel ikke helt skjønner hvordan en normal F1-bil skal kjøres, mens Ricciardo aldri har hatt de samme hjelpemidlene, og derfor ikke må lære seg en ny kjørestil?

For hvis Vettel virkelig er den store føreren mange har hevdet, må jo Ricciardo ha potensiale til å bli enda bedre?

McLaren
De fleste hadde vel regnet med at den danske nykommeren, Kevin Magnussen, skulle bli frakjørt av Jenson Button, som er inne i sin femtende F1-sesong. Men sånn har det ikke blitt, og så langt har de to vært omtrent like gode,

Hvis ikke teamet får orden på utviklingen av bilen blir det neppe så mange flere poeng å hente i år. Så det kan hende det blir vanskelig å skille de to - langt nede på resultatlistene.

Men talentene står i kø hos McLaren, og forventningene hos teamledelsen (les: Ron Dennis) er enorme. Den av de to som blir hengende etter på poengtabellen kan fort oppleve at kontrakten ikke blir fornyet.

Williams
Hos Williams fortsetter Valtteri Bottas å imponere. Så langt har finnen et lite overtak på sin mye mer erfarne teamkollega, Felipe Massa - både psykologisk og på poengtabellen. Men begge to har vært uheldige ved flere anledninger, og mange poeng er gått tapt allerede.

Men når alt klaffer kan det bli morsomt for både team og førere. Bare de ikke blir involvert i flere situasjoner der den ene får beskjed om å slippe den andre forbi. Det har de allerede gjort en gang for mye i år.

Toro Rosso
Red Bulls juniorteam har også en nykommer og en mer erfaren fører, og det var vel ikke mange som trodde at Daniil Kvyat skulle ta opp kampen med Jean Eric Vergne allerede fra sesongstart.

Men den unge russeren har markert seg ved å ta poeng i tre av de fire første løpene, noe hans franske kollega ikke har klart. Hvis dette fortsetter kan det spøke for Vergnes videre karriere, for Helmut Marko pleier ikke å vente lenge med å sparke førere som ikke henger med.

Som sagt: den første en fører må slå er sin egen teamkollega.

Bahrains GP 2014 – en thriller av de sjeldne

Etter at de to første løpene i år ble mindre spennende enn vi hadde håpet, var det mange som hadde begynt å klage på F1’s nye miljøvennlige profil. Men så kom Bahrains GP og snudde alle de negative spådommene på hodet.

Løpet ble ett av de mest spennende og innholdsrike på flere år, med forbikjøringer og tette fighter gjennom det meste av løpet. Og hvem tenker vel egentlig på at motorlyden er litt lavere når det som skjer ute på banen er så spennende?

Så mye raskere enn konkurrentene som Mercedes er for tiden, kunne det lett ha blitt kjedelig med de to sølvpilene alene helt i front. Men all ære til teamledelsen hos Mercedes, som lot være å legge seg opp i kjøringen og lot de to førerne gjøre opp om førsteplassen på en fair måte. Før sesongen var det mest snakk om Ferraris to toppførere og deres innbyrdes kamp om lederrollen, men nå ser det ut for at Lewis og Nico kommer til å stjele oppmersomheten fra Kimi og Fernando.

For hos Ferrari går ting akkurat like dårlig som det har gjort de siste årene. Og hva gjør Luca di Montezemolo da? Jo, han sutrer og kaller F1 for “Formula boredom”. Ferrari-sjefen mener at drivstoffbegrensningene er dumme, og at det gjør løpene kjedelige fordi førerne tvinges til å trille rundt på banen omtrent som drosjesjåfører. Men det sa han før Bahrains GP startet. Etter løpet blir den uttalelsen en smule malplassert, for det virket ikke som om førerne tenkte spesielt mye på å spare bensin i kampens hete.

Men det er ikke bare hos Ferrari det sytes og klages. Red Bull har heller ikke fått sving på sakene i år, og når man vil ta oppmerksomheten bort fra at man har gjort en dårlig jobb selv, så er det enkleste å klage og prøve å få endret reglene til sin fordel. Men det krever enstemmighet fra teamene, og hvorfor skulle Mercedes være interessert i å gi konkurrentene bedre muligheter til å hente inn forspranget?

Men det er i alle fall artig å se at Sebastian Vettel får tøff konkurranse fra sin nye teamkollega. Daniel Ricciardo kjørte seg opp fra 13. til 4. plass i Bahrain. Det er imponerende.

Synd for vårt alles kjære Williams at Pastor Maldonado valgte å torpedere Esteban Gutierrez’ Sauber rett etter at både Bottas og Massa hadde vært inne og skiftet dekk. For den ubeleilige Safety Car-perioden ødela strategien for begge to, og istedenfor tredje- og fjerdeplass ble det syvende og åttende på de to Martini-gutta. Men bilene går bra, så de får satse på full klaff i Shanghai.

Men den enes død osv… Det var artig å få en Force India inn på tredjeplass, og enda artigere at det var Sergio Perez som tok plassen etter de to Mercedesførerne. Meksikaneren ble som kjent sparket fra McLaren svært sent i fjor til fordel for danske Kevin Magnussen, og fikk plassen hos inderne med et nødskrik. Fra et McLaren i krise til et Force India på vei oppover. Perez er nok fornøyd med teambyttet, tross alt.

Tilbake til hendelsen med Maldonado: Jeg registrerer at han i tillegg til å få 10 sekunder stop and go i selve løpet, også vil bli flyttet fem plasser ned på griden i Kinas GP. Han får også tre straffeprikker på superlisensen. Men sett i forhold til at Daniel Ricciardo fikk ti plasser nedflytting i Bahrain fordi teamet hans ikke skrudde fast et hjul ordentlig i Malaysia, er vel fem plasser for en torpedering litt i minste laget?

Men Maldonados blackout var jo et viktig bidrag til å gjøre slutten av Bahrains GP ekstra spennende, så vi får vel se gjennom fingrene på at han slipper billig unna.

Williams Martini Racing er født

Etter en periode med rykter og gjettinger har Williams F1 i dag endelig bekreftet at teamet nå skal kjøre under navnet Williams Martini Racing. Nyheten og bildene ble sluppet under en pressevisning i dag.

Som vi ser så har Martinis logo og de kjente stripene fått en fremtredende plass på bilen – selv om de kanskje kunne vært enda større og tydeligere. Og mens vi snakker om størrelse så synes jeg det er synd at de har valgt å gjøre startnummeret nesten usynlig.

Siden Sennas dødsulykke på Imola i 1994 har Williams alltid hatt den berømte ‘S’-logoen på bilene sine for å hedre den brasilianske legenden. Og ser man godt etter tror jeg faktisk det er et lite bilde av Senna vi ser helt i fronten av bilen - en ny måte å markere ham på.

Avtalen med Martini må være litt av et kupp for Williams. Et storteam som McLaren har for eksempel ikke klart å erstatte sin hovedsponsor, Vodafone, med et tilsvarende kvalitetsnavn. Det kan tyde på at F1 ikke er en like attraktiv sport som før for sponsorene. Eller kanskje er prisen blitt for høy?

Sist Martini var hovedsponsor for et F1-team var på slutten av 1970-tallet – først med Brabham og deretter med Lotus. De hadde også noen små logoer på Ferraris biler for noen få år siden, men nå satser de altså for fullt med Williams.

Dermed er det bare å gå på polet og gjøre et støttekjøp…

Spekulasjoner før sesongstart

Sist søndag ble den siste testen avsluttet i Bahrain. Neste gang vi ser bilene er i Melbourne om knappe to uker. Og da er det alvor!

Det er alltid artig å se på testresultatene og prøve å rangere teamene ut fra det som er oppnådd – både av rundetider og av kjørte kilometer. Analysen pleier sjelden å stemme, men man må jo stikke frem hodet og mene noe.

Derfor, her er min vurdering av tingenes tilstand før Australias GP:

Mercedes AMG
Har imponert ved alle testene, med bra rundetider både med mye og lite bensin ombord. Fikk en del tekniske problemer under den siste testen, men er likevel den største favoritten når sesongen starter.

Williams
Raskeste rundetid, flest runder (438) og færrest tekniske problemer av alle under den siste testen i Bahrain. Drar nytte av at Mercedes har levert dem en driftssikker og sterk drivlinje. Årets outsider.

Ferrari
Ikke like raske som Mercedes og Williams, men “best of the rest” – uten å imponere. Hadde en del tekniske problemer som de må løse før Australias GP.

Force India
På nivå med Ferrari når man ser på rundetidene, og det teamet som kom nærmest Williams når det gjelder antall kjørte runder (402). Har store fordeler av at Mercedes er kommet lengst av de tre motorleverandørene i utviklingen, og kan ta mange poeng hvis alt klaffer.

McLaren
Var blant de raskeste under de to første testene, men fikk mange problemer i den siste omgangen. Men de har ressurser nok til å komme sterkt tilbake, og finner de ut av feilene kan de fort være oppe blant de beste igjen.

Toro Rosso
Det raskeste og mest stabile av de Renaultdrevne teamene når man ser testene under ett. Er likevel langt unna det nivået som må til for å være en trussel for de beste. Det viktigste blir kanskje å fullføre Australias GP uten feil.

Red Bull
De regjerende mestrene har hatt en katastrofal innledning på sesongen, og har ikke vært i nærheten av å fullføre det planlagte testprogrammet. De har knapt fått kjørt en full løpssimulering, og rundetidene de har fått til har også vært langt unna konkurrentenes. Sektortidene har vist at bilen er svært rask, men når kjølingen ikke er god nok så vinner de ingen løp. Men vi vet at Red Bull har store ressurser, så vi kan ikke avskrive dem i år heller.

Sauber
Sveitserne har valgt å ligge lavt og følge sitt eget program under testene. Har konsentrert seg om å kjøre løpssimuleringer istedenfor å briljere med raske rundetider. Har kjørt flest runder av teamene med Ferrarimotor, men må finne mer fart før de blir noen trussel for de beste.

Marussia
Det russiskeide teamet har grunn til å se frem mot sesongstarten, etter at de både satte brukbare rundetider og fikk kjørt et akseptabelt antall runder på den siste testen. Hvis flere av konkurrentene får problemer kan de kanskje ta sine første poeng i Melbourne.

Caterham
Har ikke imponert noen under testene, men klarte i alle fall å bli det Renault-motoriserte teamet som kjørte flest runder i Bahrain. Men hva hjelper det når rundetidene er på GP2-nivå?

Lotus
Helt nederst finner vi Lotus, som bærer preg av å ha vært “på hæla” i hele vinter. Pengemangel, personellflukt og svak ledelse har endt opp med en bil med dårlig driftssikkerhet og svake rundetider. Dersom de ikke forbedrer seg står de i fare for å ikke klare 107-prosentgrensen i den første kvalifiseringen. Kimi Räikkönen visste nok hva han gjorde da han forlot det synkende skipet i fjor.

Konklusjon
I de siste 10-15 årene har vi blitt vant med at de aller fleste bilene har fullført hvert eneste løp. Dette blir det slutt på i år. Mye tyder på at vi får tilstander som ligner det vi hadde i den forrige turbo-æraen, med mange havarier og heldige backmarkere som tar poeng bare fordi de fullfører.

Hvis man skal komme med en spådom ut fra det som har vært vist på testene, må det være at Mercedes og Williams vil konkurrere om de første plassene, ihvertfall i de første løpene. Muligens kan Ferrari og McLaren blande seg inn tetkampen – hvis de klarer å fullføre.

At noen av teamene med Renault-drivverk kan ta poeng i Melbourne virker ikke særlig sannsynlig. Det må i så fall væreToro Rosso, hvis de skrur ned effekten og har litt flaks.

Men som vi har sett før: testresultatene stemmer ikke alltid med virkeligheten.

Hva kan vi lese av testene?

Alle vet jo at testene før sesongstart ikke gir et riktig bilde av hvor teamene står i forhold til hverandre. Men i år er det i alle fall tydelig at noen er kommet lengre i utviklingen enn andre.

Den første testen - i Jerez - var ikke mye å bry seg om, bortsett fra at det var tydelig at de Renault-motoriserte teamene fikk lite ut av de fire testdagene.

Forrige ukes test i Bahrain var derfor desto viktigere. Som utenforstående vet vi som vanlig ingen ting om drivstoffnivå, dekktyper eller aeropakker, og det er derfor umulig å vite hvem som egentlig har den raskeste bilen. Men det er ganske lett å se hvilke biler som er driftssikre og hvem som sliter med teknikken.

Selv med alle forbehold ser det ut for at Mercedes har den raskeste bilen, fulgt av McLaren og trolig Ferrari. Bak disse ser det ut for at vi finner Williams og Force India.

Det samme mønsteret går igjen når det gjelder driftssikkerheten. Mercedes og McLaren ser ut til å ha forholdsvis få problemer, og teamene med Mercedes-framdrift har til nå lagt flere test-kilometre bak seg enn de med Ferrari og Renault-motorer har klart til sammen.

Så langt tyder derfor det meste på at de Mercedes-drevne teamene har et visst forsprang på konkurrentene.

Men det er ennå en testomgang igjen, og det er fortsatt mulig for Red Bull og de andre med Renault-motorer å ta igjen noe av de tapte kilometrene. Og får de først orden på driftssikkerheten er det farlig å avskrive både Red Bull og Lotus.

For som det det gamle F1-jungelordet sier: “it’s easier to make a fast car reliable than to make a reliable one fast “

Klart for Williams Martini Racing?

Nylig la en nettside som selger lisensierte F1-artikler ut et bilde av en Williams t-skjorte med logoen og de kjente stripene til den italienske drikkevareprodusenten Martini. Bildet ble fjernet etter kort tid, men da var spekulasjonene og ryktene allerede i gang. Og ifølge flere seriøse medier skal avtalen være i boks.

Ifølge Autosport var Martini først i forhandlinger med både McLaren og Ferrari, men da det ble klart at Williams kunne tilby en avtale som ville gi dem større muligheter til eksponering på hele bilen, valgte de å slå til.

Italienske Autosprint skriver at avtalen gir Martini alle rettigheter til å dekorere bilen, og man ser for seg at dette betyr at vi får se årets Williams FW36 i Martinis farger rødt, hvitt og blått, under navnet Williams Martini Racing. Men noe endelig bevis får vi neppe før ved sesongstarten i Melbourne.

Martini har vært tungt inne i motorsport ved flere anledninger, men det er mange år siden de satset for fullt på Formel 1. Sist de var hovedsponsor for et F1-team var på slutten av 1970-tallet – først med Bernies Brabham-team og deretter med Lotus.

Og nå kan det bli Williams F1 Martini Racing. Det klinger bra!

Dårlig start for Renault

På grunn av et dårlig værvarsel ble dag 2 på Jerez i all hast besluttet omgjort til en av de avtalte testdagene for våtdekk som Pirelli har fått gjennomslag for denne sesongen. Men det kom lite regn, så en traktor med vanntank og spreder måtte i aksjon for å få banen fuktig nok til å kunne kjøre med mønstrede dekk.

Mot slutten av dagen var det helt tørt, og blant de som var utpå var det Jenson Button i McLaren som satte den raskeste tiden. Ikke langt etter kom Kimi Räikkönen i Ferrari og Valtteri Bottas, Williams. Men som vi vet er tidene som settes på den første testen aldri særlig mye å bry seg om. Nå er det viktigste å få bilene til å fungere, og i år ser det ut til å være vanskeligere enn noen gang tidligere.

Renault-problemer
For etter to dager med testkjøring på Jerez ser det ikke bra ut for teamene som får motor-enhetene sine fra Renault. Både Toro Rosso, Caterham og Red Bull har hatt store problemer med ERS-systemene, og har bare fått kjørt 19 runder til sammen. Til sammenligning har de Mercedes-drevne bilene kjørt 212 runder og de med Ferrari-enheter 100 runder.

Regjerende mester Sebastian Vettel har bare fått kjørt 11 runder i løpet av to dager, mens Kimi Räikkönen til sammenligning har kjørt 78.

Kanskje man burde vurdere å ha doble poeng i det FØRSTE løpet i år, som en premie til de som har fått bilen til å fungere?

Så var vi endelig i gang!

Første dag av testen på Jerez bar preg av at det er mye ny og uprøvd teknologi i bilene i år.

Marussia rakk ikke frem i tide pga feilrettinger i siste liten,men kommer kanskje i morgen. Red Bull og Caterham rettet feil til langt utpå dagen, og McLaren fikk ikke bilen ut av pitboksen i det hele tatt.

Når dagen var slutt var det åtte biler som hadde vært ute på banen, men bare seks av dem hadde fått registrert rundetider. Kimi Räikkönens Ferrari stoppet allerede på første runde, men han kom etter hvert i gang igjen, og fikk både dagens beste tid og flest runder. Lewis Hamilton fikk også kjørt noen gode runder, men vraket bilen etter at frontvingen løsnet. Mercedes-mekanikerne må nok jobbe i natt for å få den bilen klar til i morgen.

Flere lange neser
I forkant av teststarten viste Mercedes, Red Bull og Force India frem sine nye biler, og selvsagt var det designet av nesen de fleste var opptatt av.

Mercedes har lagt seg på samme linje som Ferrari, d.v.s. med en flat og bred nese, som slutter i kant med frontvingen. Red Bull har designet en spiss nese – men langt fra så utpreget som de andre som har valgt dette designet.

Force India har på sin side “tatt den helt ut”, og har laget et skikkelig snyteskaft foran på sin nye bil. Men den merkeligste versjonen til nå står nok Caterham for. Her ser det ut for at den første designeren har sluttet da kollisjonscellen var ferdig, og så har noen andre i all hast tegnet den delen vingen sitter fast i.

I tillegg fikk vi se Williams, Ferraris og Saubers biler live for første gang, mens McLaren som nevnt aldri kom ut av pitboksen pga tekniske problemer.

Mercedes W05	Mercedes W05 front
Red Bull RB10	Red Bull RB10 front
Force India VJM07	Force India VJM07 front
Caterham CT05	Caterham CT05 front
Sauber C33
Ferrari F14T
Toro Rosso STR9

Lotus kuppet McLarens lansering

I dag offentliggjorde både McLaren og Lotus offisielle bilder av sine 2014-modeller. McLarens lansering av sin MP4-29 var varslet på forhånd, men mye tyder på at Lotus prøvde å stjele showet ved å slippe et bilde av sin E22 til media samtidig og uten forvarsel.

Kanskje prøver Lotus å ta hevn for at McLaren etter alt å dømme har headhuntet teamsjefen deres, Eric Boullier. Det ble nemlig i formiddag kjent at Boullier helt uventet har sagt opp hos Lotus, og mange tror nå at Ron Dennis har vervet ham til å overta teamsjefjobben fra Martin Withmarsh. Ikke et ord om dette fra McLaren foreløpig, men det spørs vel om de kan legge lokk på saken så veldig lenge.

Som bildene viser er tolkningen av de nye reglene ganske forskjellig hos de tre teamene som til nå har sluppet bilder der man kan se hvordan fronten ser ut. (Force India la ut et bilde av sin WJM07 forleden, men det viste bare bilen rett fra siden.)

McLaren MP4-29 Litt uvant, men bedre enn fryktet.

Lotus E-22. Dobbeltnese?

Williams FW37  Williams slapp ut et bilde av sin nye FW37 i går – men uten reklamedekor. Det gir kanskje ikke det helt rette inntrykket, men vi ser likevel hvordan nesen ser ut. I samme stil som McLaren, men mer kantet og spiss.

Felipe Massa til Williams

I dag har Williams endelig bekreftet det mange lenge har skjønt, nemlig at Felipe Massa skal kjøre for dem i 2014, sammen med Valtteri Bottas.

Dermed blir 2014 likevel ikke det første året siden 1970 uten en brasiliansk fører på griden.

Dette betyr at Pastor Maldonado er ledig på markedet, og med sin sponsor PDVSA i ryggen er han en av toppkandidatene til det ledige setet hos Lotus. Det økonomisk hardt pressede teamet er nok svært interessert i oljepengene fra Venezuela, dersom de ikke snart får inn de etterlengtede pengene fra det arabiske investeringsselskapet Quantum.

Pengeproblemene hos Lotus har hittil gjort at Nico Hulkenberg har ventet med å skrive kontrakt med dem, og nå kan det altså hende at Maldonado tar plassen isteden.

Men det er mer på gang i førermarkedet for tiden, så mye kan endre seg på kort tid.

Mens jeg var på ferie…

To ukers feriereise - med lavt fokus på F1 -  er avviklet. Men jeg kom tilbake akkurat tidsnok til å få sett et spennende Ungarns GP, der Lewis Hamilton tok sin første seier for Mercedes.

Kimi Räikkönen tok sin femte andreplass i år, mens Sebastian Vettel måtte nøye seg med tredjeplassen. Dermed er det fortsatt en viss spenning i kampen om førermesterskapet, selv om Vettel må gjøre noen tabber for at det skal bli virkelig spennende.

Personlig synes jeg det var svakt å dømme bort Romain Grosjean for den dristige forbikjøringen av Felipe Massa, selv om det kanskje stemmer at han hadde alle hjulene utenfor banemarkeringen. Selv Massa syntes straffen var unødvendig. Men dommerne var nok redde for at det kunne bli brukt mot dem ved et liknende tilfelle senere, dersom de lot det passere.

Da var det vel bare rett og rimelig at Grosjean ikke tapte noen plasseringer på den andre straffen han fikk, for påkjørselen av Jenson Button. Den straffen var helt på sin plass, men 20 sekunder tillegg i tiden etter målgang påvirket ikke plasseringen hans. Sånn sett kan man kanskje si at Grosjean endte med den straffen han fortjente, men at han fikk den for feil forseelse.

Hyggelig å konstatere at Pastor Maldonado tok årets første poeng for Williams. Etter en opptur i fjor, har ingen ting fungert for dem i år. Kanskje det endelig går riktig vei for den gamle storheten.

Ellers har dette skjedd mens jeg var borte:

Bernie har etter lang tids etterforskning endelig blitt siktet av tyske myndigheter for korrupsjon i forbindelse med salget av F1-rettighetene fra den kriserammede Bayern Landesbank til de nåværende eierne, CVC. Det virker ikke som om Bernie tar anklagene så veldig hardt, så han har vel som vanlig noe gjemt oppe i ermet som han kommer frem med når det blir alvor. Foreløpig er det “bare” en siktelse, og Bernie og advokatene hans har frist til midten av august med å svare på anklagen.

Marussia har som ventet fått en avtale med Ferrari om motorleveranse fra 2014. Dermed er det bare Lotus og Sauber som ikke har en motorleverandør klar for neste sesong.

Pat Symonds har erstattet Mike Coughlan som teknisk direktør hos Williams. Couchlan tar på den måten ansvaret for de dårlige resultatene teamet har hatt i år. Pat Symonds er en gammel ringrev, som har stått bak flere mesterskapstitler både hos Benetton og Renault. Han ble utestengt fra F1 i fem år for å ha vært involvert i Piquet-skandalen i Singapores GP 2008, og har den siste tiden vært konsulent for Marussia.

James Allison, tidligere teknisk direktør hos Lotus, har etter mye fram og tilbake endelig offentliggjort at han skal begynne hos Ferrari i september. Tittelen hans blir “Chassis Technical Director”. Pat Fry, som er ansvarlig for chassisavdelingen i dag, vil få den nyopprettede stillingen som “Director of Engineering”. Begge skal rapportere direkte til teamsjefen, Stefano Domenicali.

Paddy Lowe, tidligere teknisk direktør hos McLaren, har begynt i sin nye jobb hos Mercedes. Foreløpig skal han bare være “på opplæring”, men Ross Brawn har annonsert at han kommer til å trappe ned og overlate teamsjefjobben til Lowe. Brawn har ikke sagt noe om når han skal slutte, men det kan skje allerede før neste sesong.

Østerrikes GP er på vei tilbake på kalenderen. Dieter Mateschitz har blitt enig med Bernie om et løp på Red Bull Ring (tidligere A1-Ring / Österreichring) fra neste år. Det er visstnok Mateschitz selv som skal betale for moroa, og løpet skal kjøres den 6. juli 2014. Det hevdes imidlertid at det fortsatt er mye som må avklares før det kan bli noe løp, bl.a. er det strenge støyrestriksjoner for banen som myndighetene må gi dispensasjon for. Et løp i Østerrike betyr at et annet løp må bort, men mer om det senere.

Hondas comeback gir teamene flere muligheter

Hondas comeback i 2015 gjør at motormarkedet i Formel 1 åpner seg, og vil ganske sikkert føre til at flere team vil vurdere motorleverandør på nytt.

Ikke minst er det forventninger til at Honda vil subsidisere prisen på sine motorer, slik at de kan få flere kunder enn McLaren. Med bare ett team som kunde vil det ta for lang tid å bygge opp en erfaringsdatabase, og videreutviklingen av motoren vil gå for langsomt.

Priskonkurranse i motormarkedet er godt nytt for de mindre teamene, som har signalisert at prisene de tre eksisterende leverandørene har forlangt for de nye turbo v-sekserne er langt over det de har råd til å betale.

Renault har satt prisen til 23 millioner euro per sesong for sine motorer fra 2014 – mer enn det dobbelte av det de tar for dagens v-åttere. Da forstår man godt at både Williams, Caterham og Lotus sier at det blir for dyrt.

Mercedes, som har McLaren og Force India som kunder også neste år, skal visstnok ha senket sin pris til under 20 millioner euro, mens Ferrari har satt en pris på “bare” 15 millioner per sesong for sine kundemotorer.

Så hva kan skje på motormarkedet i de nærmeste årene? Ettersom Honda ikke er på plass før i 2015, vil neste år bli et slags “overgangsår”. Noen team vil bli nødt tilå  inngå kostbare ettårsavtaler med en leverandør for 2014, slik at de kan bytte til ønsket motor i 2015.

To team som vi kan være sikre på ikke skal bytte motorleverandør, er selvfølgelig Mercedes og Ferrari. Sammen med McLarens avtale med Honda fra 2015, betyr det at åtte team er aktuelle kunder hos fire leverandører. Vi vet jo ikke om det kommer flere tilbydere på banen - selv om både BMW og Toyota har vært nevnt - så vi får holde oss til de fire kjente fra 2015.

Force India kjører i dag med motorer fra Mercedes, og i mars ble det kjent at de har inngått en langtidsavtale med tyskerne på motorer, girkasser og energigjenvinning, gjeldende fra 2014. De avslutter det tekniske samarbeidet de har med McLaren etter denne sesongen, og blir et slags B-team for Mercedes i årene fremover. (Mercedes spilte for øvrig en svært aktiv rolle da Adrian Sutil fikk plass hos Force India denne sesongen.)

Et team som stadig oftere blir nevnt som ny Ferrari-kunde er Marussia, ikke minst på grunn av at de har Jules Bianchi - elev ved Ferrari Driver Academy – i stallen. Et liten hake kan være at Marussia har en avtale med McLaren om teknisk bistand, og derfor kan mene at det blir mer praktisk med Honda-motorer. Men de har fått samarbeidet til å fungere selv om de har kjørt med Cosworth-motorer hittil, så det behøver ikke å bli noe problem. Og prisen vil nok uansett bli viktig.

Sauber kjøper motorer fra Ferrari i dag, og vil sannsynligvis fortsette med det – selv om prisen er viktig for dem også. De to har bygget opp tette forbindelser gjennom mange år, og begge parter vil nok strekke seg langt for å kunne fortsette samarbeidet.

Renault er den mest populære motorleverandøren i F1, og har i dag fire team som kunder. De er i forhandlinger med fem team om leveranse av sin nye V6-motor, men har også uttalt at de helst bare vil ha tre team på kundelisten i fremtiden.

Red Bull er i dag Renaults viktigste kunde, og sammen har de vunnet tre verdensmesterskap. Ingen av partene har derfor noen grunn til å bryte samarbeidet, og nå ser det tvert imot til at det kan bli utvidet.

For det som høyst sannsynlig vil skje er at Toro Rosso – etter mange år med Ferrari-motorer – også kommer til å bytte til Renault fra 2014. Egentlig ganske logisk, når man tenker på at de to teamene har samme eier. Det er mye å hente på et internt samarbeid på både drivlinje og elektronikk, og Renault har neppe noe imot at Red Bull blir en enda større kunde.

Caterham har Renault-sponsede Charles Pic i stallen, og har dessuten kjøpt 50 % av sportsbilprodusenten Alpine av Renault for å samarbeide om utviklingen av en ny bil, så det er ganske klart at de vil fortsette å få F1-motorene sine fra franskmennene.

Dette betyr at både Lotus og Williams kan bli nødt til å finne seg en annen partner, dersom Renault står fast på at de bare skal ha tre kunder i fremtiden. Men det er ikke sikker at det er en negativ situasjon, slik markedet etter hvert blir seende ut.

Spørsmålet som må avklares er om McLaren har fått enerett på Honda-motorene for det første året, og om det i så fall er tillatt. Frank Williams har allerede satt advokatene sine i gang med å sjekke akkurat den saken, så det er ikke vanskelig å skjønne hva han vil.

Men både Williams og Lotus skal også være ønsket av Mercedes, som har uttalt at de helst vil levere motorer til fire team, for å få dekket kostnadene. Men dersom ikke avtalen med McLaren er til hinder for det, ønsker nok Honda også flere kunder, så her kan det bli interessante budrunder med lavere motorpriser som resultat.

Dermed kan det faktisk ende med at Jean Todt får rett til slutt. Nye motorregler vil gjøre F1 billigere, fordi flere leverandører kommer inn og skaper større konkurranse. Da gjenstår det bare at lyden fra v-sekserne også blir bra.

En mulig liste fra 2015:

Ferrari

• Ferrari
• Sauber
• Marussia

Honda

• McLaren
• Williams

Mercedes

• Mercedes
• Force India
• Lotus

Renault

• Red Bull
• Toro Rosso
• Caterham

Oppdatert 24. mai: Rykter i Monaco forteller at Williams kommer til å bytte til Mercedesmotorer i 2014, mens Toro Rosso ganske riktig vil gå over til Renault.

Australias GP - en bra start på sesongen

Så var vi endelig i gang igjen! Litt ekstra styr med oppdelt kvalifisering på grunn av regnværet i Melbourne, men det er uansett godt å ha kommet i gang med en ny F1-sesong.

Og de aller fleste – kanskje med unntak av McLaren-fansen - vil vel synes at dette var en lovende start på mange måter.

Artig å se at Pirellis intensjon med de nye dekkene ser ut til å fungere. Meningen er at dekkene skal gjøre det interessant for teamene å forsøke forskjellige strategier, slik at løpene ikke blir like forutsigbare som tidligere.

Og det så ut til å virke etter planen i Australia. Både to og tre stopp ble forsøkt, og noen startet på supersoft mens andre avsluttet med dem. Men supersoft varte ikke i mange runder, noe Adrian Sutil bittert fikk erfare mot slutten av løpet.

Den foreløpige konklusjonen er at Red Bull ser ut til å være raske på en enkelt runde, mens Lotus og Ferrari kanskje har en bil som virker å være det motsatte – bedre i løp enn i kvalifisering.

Vettel og Webber tok de to første plassene i kvalifiseringen, og i starten av løpet så vi at Vettel raskt tok en liten ledelse, for så å bli hentet inn igjen av de to Ferrariene etter noen runder. Litt senere var Räikkönen også kommet opp, og moroa var i full gang.

Etter hvert viste det seg at Räikkönen var på to stopp mot konkurrentenes tre, og med hjelp av Lotusens gode dekkhåndtering kunne finnen ta seieren i land med god margin til Alonso og Vettel. Räikkönen satte også dagens raskeste rundetid helt mot slutten av løpet, og viste tydelig at han hadde litt å gå på hvis det skulle bli nødvendig.

Etter å ha passert målstreken meldte Kimi på sin vanlige, tørre måte over radioen: "Thanks everybody, I told you that the car is good." Kanskje noen i teamet hadde tvilt på det?

Løpets mest negative overraskelser var McLaren og Williams, som ser ut til å være helt på villspor, mens den største positive overraskelsen var Force India. Spesielt artig var det at Adrian Sutil gjorde det så bra i sitt comeback, etter ett år borte fra F1. Han lå lenge i ledelsen, og endte på syvendeplass – foran teamkollega Paul di Resta. Adrian Sutil - man of the race?

Det er imidlertid viktig å huske at Albert Park er en spesiell bane. Resultatene her har ofte vist seg å være misvisende i forhold til resten av sesongen, og i tillegg har nok den lave temperaturen i år hatt en viss betydning for dekkslitasjen. Det er derfor fortsatt vanskelig å vite om forholdet mellom teamene vil bli det samme i de neste løpene.

Men bare for å ha nevnt det: Kimi Räikkönen vant åpningsløpet i Melbourne i 2007 også, og da gikk det syv løp før han vant igjen. Men det året ble han altså verdensmester.

Så hvem vet. Kanskje vi får syv forskjellige vinnere i de syv første løpene i år også?

FIA har offentliggjort startlista for 2013 - uten HRT

FIA offentliggjorde i går startlista for 2013-sesongen. Den inneholder bare 11 team, ettersom HRT ikke har klart å skaffe ny finansiering etter at de nåværende eierne la teamet ut for salg. Problemene for HRT har vært kjent en tid nå, så at de forsvinner kom ikke som noen stor overraskelse.

Dermed har finanskrisen endelig nådd F1 for alvor, og det ryktes at minst ett team til sliter med å holde det gående. HRT er forøvrig det første F1-teamet som legges ned siden Super Aguri måtte stenge i 2008.

Det ser litt rart ut at startlista FIA har publisert har mange team uten navngitte førere, til tross for at kontraktene for lengst er inngått og kjent. Det er f.eks. lenge siden Toro Rosso bekreftet at Daniel Ricciardo og Jean-Eric Vergne skal fortsette i 2013, og Sauber har jo også bekreftet Nico Hulkenberg og Esteban Gutierrez. Men det jo kan være så enkelt som at man forsatt ikke er enige internt om hvilket startnummer den enkelte fører skal ha.

Som vi ser har McLarens nykommer,Sergio Perez, fått startnr. 6, mens Lewis Hamilton må ta til takke med startnr. 10 neste år.

No. Driver            Full team name                Chassis/Engine
 1  Sebastian Vettel  Red Bull Racing               Red Bull-Renault
 2  Mark Webber       Red Bull Racing               Red Bull-Renault
 3  Fernando Alonso   Scuderia Ferrari              Ferrari
 4  Felipe Massa      Scuderia Ferrari              Ferrari
 5  Jenson Button     Vodafone McLaren Mercedes     McLaren-Mercedes
 6  Sergio Perez      Vodafone McLaren Mercedes     McLaren-Mercedes
 7  Kimi Raikkonen    Lotus F1 Team                 Lotus-Renault
 8  tba               Lotus F1 Team                 Lotus-Renault
 9  Nico Rosberg      Mercedes GP Petronas F1 Team  Mercedes
10  Lewis Hamilton    Mercedes GP Petronas F1 Team  Mercedes
11  tba               Sauber F1 Team                Sauber-Ferrari
12  tba               Sauber F1 Team                Sauber-Ferrari
14  tba               Sahara Force India F1 Team    Force India-Mercedes
15  tba               Sahara Force India F1 Team    Force India-Mercedes
16  Pastor Maldonado  Williams F1 Team              Williams-Renault
17  Valtteri Bottas   Williams F1 Team              Williams-Renault
18  tba               Scuderia Toro Rosso           Toro Rosso-Ferrari
19  tba               Scuderia Toro Rosso           Toro Rosso-Ferrari
20  tba               Caterham F1 Team              Caterham-Renault
21  tba               Caterham F1 Team              Caterham-Renault
22  tba               Marussia F1 Team              Marussia-Cosworth
23  tba               Marussia F1 Team              Marussia-Cosworth

Her er førerkabalen for 2013, med både bekreftede og ubekreftede navn

Ny finne i F1 neste år

Williams F1 har i dag bekreftet det mange av oss lenge har regnet med, nemlig at det blir Pastor Maldonado og Valtteri Bottas som blir teamets førere neste år.

23 år gamle Bottas vant GP3-serien i 2011, og har vært teamets reservefører i år. Han har fått kjøre 15 av de 20 fredagstreningene på bekostning av Bruno Senna, så kontrakten kom ikke som noen stor overraskelse.

Og med pengene Maldonado tilfører Williams gjennom sin sponsor PDVSA var det naturlig at han fikk fortsette. Det at han vant Spanias GP hjalp nok også. Selv om han har gjort mye rart i løpet av sesongen, har Maldonado også vist at han er uhyre rask.

Dermed blir det en brasilianer mindre og en finne mer i F1 i 2013, dersom ikke Senna mot formodning skulle klare å kapre en av de få plassene som fortsatt er ledige.

Forresten så er det vel fare for at det ikke blir en finne mer i F1 neste år likevel. Heikki Kovalainens sjanser for å få et sete i 2013 skal være minimale. Det innrømmer han til og med selv.

Belgias GP får etterspill

Jenson Button vant Belgias GP i overlegen stil, foran Sebastian Vettel og Kimi Räikkönen. Men det vi kanskje vil huske best fra løpet er den stygge krasjen rett etter start.

Etter en hårreisende tyvstart av Pastor Maldonado - som til og med fikk Charlie Whiting til å riste på hodet - gikk starten over i et skikkelig kaos av ødelagte biler og løse deler.

Det startet med at Romain Grosjean presset Lewis Hamilton ut på gresset, slik at de to bilene kom borti hverandre. Kontakten sendte Hamiltons McLaren i spinn, og Grosjeans Lotus skjente tvers over banen. Seilasen fortsatte over bilene til Fernando Alonso og Sergio Perez, og det var bare flaks at ingen av førerne ble skadet.

Dermed var fire biler ute av løpet, og Safety Car måtte utpå mens kostemannskapene gikk til aksjon mot alt skrapet som lå igjen på banen. Etter fire runder bak Safety Car kunne løpet fortsette, og Jenson Button cruiset inn til sin første seier siden åpningsløpet i Melbourne.

Etter løpet har dommerne jobbet hardt for å finne ut hvem som burde straffes for det som skjedde, og nå har meldingene fra FIA kommet.

Grosjean må stå over Italias GP
Etter å ha studert startkrasjen nøye har dommerne konkludert med at Romain Grosjean var skyld i ulykken. De fleste andre som så på har vel sannsynligvis kommet til samme konklusjon, for det var vel ikke mange andre kandidater i nærheten?

Dommerne uttaler at Grosjean gjorde en alvorlig feil, som lett kunne ha ført til at andre førere hadde blitt skadet. Straffen de har tildelt ham er hard: Grosjean er suspendert for ett løp, og må i tillegg betale 50 000 euro i bot.

Grosjean har godtatt dommen, og sier han er svært lei seg for det som skjedde. Dermed er det vel duket for at teamets reservefører, Jerome d'Ambrosio, får kjøre Italias GP neste helg.

Dobbeltstraff for Maldonado
Pastor Maldonado er etter hvert blitt vant med å være i dommernes søkelys, og Belgias GP ble ikke noe unntak. Denne gangen har Williamsføreren fått to ganger fem plasser nedflytting i det neste løpet. Han må altså starte ti plasser lenger ned på Monza enn det kvalifiseringen skulle tilsi.

Først gjorde han en grov tyvstart, av typen man ikke trenger elektronikk for å avsløre. Det er den første forseelsen han straffes for. Deretter snurret han i første sving og punkterte - sannsynligvis i noe av skrotet etter startkrasjen. Den etterfølgende pitstoppen sendte ham bakerst i køen, og der kjørte han på Timo Glocks Marussia. Det er den andre forseelsen dommerne har slått ned på.

Jeg lurer på hvor lenge det går før Maldonado også blir suspendert for ett eller flere løp. Han har gjort mye rart, og mange av konkurrentene begynner å bli lei av ham.

Poengtabeller etter Belgias GP

Revidert startoppstilling, Belgias GP (versjon 2)

Jenson Button tok en noe overraskende - og dessuten ganske overlegen - pole position i kvalifiseringen til Belgias GP, spesielt sett i lys av at hans teamkollega Lewis Hamilton endte helt nede på åttendeplass.

Men en enda større overraskelse det det kanskje at Kamui Kobayashi skal stå ved siden av Button i morgen, og at hans teamkollega Sergio Perez starter fra P5. Kan Sauber følge opp dette når bilene er fulltanket?

Bortsett fra Saubers usedvanlig gode kvalifisering, er det vel Red Bulls tilsvarende dårlige vi legger mest merke til. Selv om Mark Webber er flyttet ned fem plasser på grunn av girkassebyttet, er nok ikke P10 (Vettel) og P12 (Webber) som forventet. Men Vettel har jo spart et par sett med dekk på å ikke kjøre Q3, så kanskje han kan tjene på det i løpet.

Ellers er jeg spent på starten i morgen, med karer som Kobayashi og Maldonado så langt fram på griden. Det spørs om de i kampens hete klarer å huske at løpet ikke avgjøres i første sving.

Oppdatert: To og en halv time etter at kvalifiseringen var over fikk også Pastor Maldonado en straff på tre plasser nedflytting for å ha blokkert Nico Hülkenberg i Q1. Dermed rykker Räikkönen, Perez og Alonso opp, og starten bør bli litt tryggere for dem alle.

Etter at alle har fått sine straffer, ser griden i morgen slik ut:

Rad 1	Jenson Button, McLaren
		Kamui Kobayashi, Sauber
Rad 2	Kimi Räikkönen, Lotus
		Sergio Perez, Sauber
Rad 3	Fernando Alonso, Ferrari
		Pastor Maldonado, Williams *
Rad 4	Lewis Hamilton, McLaren
		Romain Grosjean, Lotus
Rad 5	Paul diResta, Force India
		Sebastian Vettel, Red Bull
Rad 6	Nico Hülkenberg, Force India
		Mark Webber, Red Bull **
Rad 7	Michael Schumacher, Mercedes
		Felipe Massa, Ferrari
Rad 8	Jean Eric Vergne, Toro Rosso
		Daniel Ricciardo, Toro Rosso
Rad 9	Bruno Senna, Williams
		Heikki Kovalainen, Caterham
Rad 10	Vitaly Petrov, Caterham
		Timo Glock, Marussia
Rad 11	Pedro de la Rosa, HRT
		Charles Pic, Marussia
Rad 12	Nico Rosberg, Mercedes **
		Narain Karthikeyan, HRT

* Flyttet ned tre plasser for å ha sperret Nico Hülkenberg i Q1
** Flyttet ned fem plasser etter å ha byttet girkasse

Spa neste

Så drar endelig F1-sesongen i gang igjen etter ferien - med Belgias GP på Spa.

Dette er den tolvte runden i årets sesong, og etter det som har skjedd så langt i år har vi vel lov til å forvente oss enda et spennende løp.

Spa Francorchamps er en bane det har vært kjørt F1 på helt siden starten i 1950, og er en favoritt både hos førere og fans.

Banedata
Banen er 7 004 meter lang, og løpet går over 44 runder (308,052 kilometer). Banen har 19 svinger, og gjennomsnittshastigheten er 238 km/t.

Toppfarten er 322 km/t med DRS-vingen aktivert, og 312 km/t uten.

Motorene går med full gass i 70 % av runden, og fra La Source og til Les Combes går motorene for fullt i over 20 sekunder. Dette er langt over normalen, og gjør at teamene alltid bytter motorer i bilene før neste løp, som går på en annen høyhastighetsbane - Monza.

Tidstap for et pitstopp er 18 sekunder, og totaltiden for et pitstopp er 21 sekunder.

DRS
På samme måte som i fjor er deteksjonspunktet for DRS plassert etter hårnålen La Source, 235 meter før Eau Rouge. Men aktivering av DRS-vingen kan først skje et godt stykke etter Eau Rouge - 320 meter ute på Kemmel-rettstrekka.

På trening og kvalifisering bruker førerne DRS på over 60 % av runden - det er det bare Monza som slår. Gjennom Eau Rouge er det ikke tillatt å bruke DRS, men likevel blir rundetidene 1,2 sekunder lavere med DRS enn uten.

Pirelli
Pirellis dekkvalg til Spa er medium (hvit markering) og hard (sølv). Denne kombinasjonen har ikke vært brukt siden Malyasias GP i mars. I fjor kom Pirelli med soft og medium til Spa, men ettersom alle dekkblandingene er mykere i år er forskjellen neppe så veldig stor.

I fjor brukte de fire første bilene fire forskjellige dekkstrategier, med to eller tre stopp og forskjellige dekk-kombinasjoner. Vinneren brukte tre stopp.

Været
Været i dette området er alltid ustabilt, og med en banelengde på syv kilometer kan det ofte regne på en del av banen mens det er tørt på resten. I tillegg varierer temperaturen mye, og det kan være 30 grader den ene dagen og 15 den neste.

Værvarselet for løpshelga går ut på 15-20 grader og enkelte regnbyger, men med en ganske liten sjanse for regn på søndag. Vi får håpe det holder seg tørt, slik at vi får et ordentlig race - uten uhell og uten start bak Safety Car.

Safety car
Sjansen for at vi får se sikkerhetsbilen på Spa faktisk hele 80 %. Regn er en av grunnene, men også det at uhellene ofte skjer i stor hastighet. Det blir dermed stor spredning av skrot og løse deler på banen, og oppryddingen kan ta tid.

Litt statistikk
Ettersom forbikjøringer går relativt greit på Spa - både med og uten DRS - er kvalifiseringen ikke like kritisk her som på mange andre baner. Det er faktisk bare fire av de siste tolv Belgias GP som er vunnet av føreren som startet fra pole position.

Sebastian Vettel vant her i fjor, og Lewis Hamilton og Felipe Massa har også vunnet en gang hver. Fernando Alonso har merkelig nok aldri vunnet på Spa, mens Kimi Räikkönen har hele fire seire her siden 2004.

Michael Schumacher vant seks ganger på Spa mellom 1992 og 2002, og feirer sitt F1-løp nr. 300 denne helga.

Tips
Spa burde passe både Red Bull, Lotus og McLaren, og hos bookmakerne er det Lewis Hamilton, Sebastian Vettel og Kimi Räikkönen som er de største favorittene. Men banen bør også passe Williams, så kanskje vi kan få en ny overraskelse her?

Det ligger uansett an til å bli et meget interessant løp på søndag.

Revidert startoppstilling foran Tysklands GP

Kvalifiseringen foran Tysklands GP på Hockenheim gikk fra tørt i Q1 til regn i Q2 - og til enda mer regn i Q3.

Og som så ofte før når det er nødvendig med litt ekstra strategisk tenking, var det Fernando Alonso som tok de rette valgene og som får starte fra pole position i morgen.

Av de tre førerne som visste at de ville bli straffet med nedflytting på grunn av girkassebytter, var det bare Mark Webber som fikk til det vi kan kalle en normal kvalifisering. Han klarte å sette tredje beste tid i Q3, og vil derfor starte fra P8 i morgen.

De to andre med nye girkasser - Nico Rosberg og Romain Grosjean - hadde store problemer med å få til  brukbare kvalifiseringsrunder, og leverte oppsiktsvekkende dårlige tider, henholdsvis P17 og P15. Når de så blir flyttet enda lenger ned på grunn av straffene, blir det mange forbikjøringer i morgen før de to er inne på poengplass.

Saubers Sergio Perez vil også bli straffet med fem plasser nedflytting for å ha hindret Kimi Räikkönen og Fernando Alonso i kvalifiseringen. Dermed blir den reviderte startoppstillingen slik:

Rad 1	1. Fernando Alonso, Ferrari
		2. Sebastian Vettel, Red Bull
Rad 2	3. Michael Schumacher, Mercedes
		4. Nico Hülkenberg, Force India
Rad 3	5. Pastor Maldonado, Williams
		6. Jenson Button, McLaren
Rad 4	7. Lewis Hamilton. McLaren
		8. Mark Webber, Red Bull *
Rad 5	9. Paul di Resta, Force India
		10. Kimi Räikkönen, Lotus
Rad 6	11. Daniel Ricciardo, Toro Rosso
		12. Kamui Kobayashi, Sauber
Rad 7	13. Felipe Massa, Ferrari
		14. Bruno Senna, Williams
Rad 8	15. Jean-Eric Vergne, Toro Rosso
		16. Heikki Kovalainen. Caterham
Rad 9	17. Sergio Perez, Sauber **
		18. Vitaly Petrov, Caterham
Rad 10	19. Romain Grosjean, Lotus *
		20. Charles Pic, Marussia
Rad 11	21. Nico Rosberg, Mercedes *
		22. Timo Glock, Marussia
Rad 12	23. Pedro de la Rosa, HRT
		24. Narain Karthikeyan, HRT

* Flyttet ned fem plasser for å ha byttet girkasse.
** Flyttet ned fem plasser for å ha hindret Fernando Alonso og Kimi Raikkonen i kvalifiseringen.