FIA gambler med Koreas Grand Prix

Ifølge arrangørene av Koreas Grand Prix vil FIA’s endelige inspeksjon av den nye banen i Yeongam finne sted den 11. oktober. Det er faktisk bare 13 dager før det første løpet skal kjøres, så her snakker vi om «just in time» på et høyt nivå. Det skal jo skje ting på og omkring banen noen dager før løpet også, så det virker i knappeste laget.

Et ekstra spenningsmonent er det at Japans Grand Prix kjøres den 10. oktober, det vl si dagen før inspeksjonen. Det betyr at teamene allerede har lastet opp utstyret og vil være på vei til Korea før det blir klart om løpet der kan kjøres eller om det må avlyses. Det vil nok legge et ekstra press på FIA’s representanter for å godta litt av hvert av nødløsninger fra koreanerne.

Etter FIA’s eget regelverk skal den endelige inspeksjonen av en ny bane skje senest 90 dager før et Formel 1-løp skal kjøres, men det ble tidlig klart at denne fristen ikke ville holde i Korea. Byggearbeidene har ligget langt etter skjema, og mange har lenge vært bekymret for at banen ikke vil bli løpsklar i tide.

Arrangørene og baneeierne har stadig kommet med nye unnskyldninger, og flere av FIA’s inspeksjoner er blitt utsatt. Den siste inspeksjonen – som etter reglene skulle funnet sted den 26. juli -  ble først utsatt til den 21. september. Men fordi besøket ville kommet midt i koreanernes tredagers høsttakkefest måtte inspeksjonen utsettes nok en gang.

Av mange kreative unnskyldninger er denne ihvertfall ny. Men det er jo mer enn tre dager fra 21. september til 11. oktober, så det kan jo virke som om FIA er ganske lette å lure. Eller kanskje man heller skal si at de er desperate, for nå har de latt koreanerne få så mange ulovlige utsettelser at det er FIA selv som vil få alle erstatningskravene dersom løpet må avlyses.

Men jeg regner med at det er Bernie som har mye av skylden for at FIA har latt det gå så langt. Han har nok trukket i alle de trådene han har fått tak i for å få prestisjeprosjektet sitt til å snuble videre. Men nå begynner det å se stygt ut – både for Bernie og de andre involverte partene.

En bane som ikke er ferdig når det er mindre enn en måned til det skal kjøres et Formel 1-løp på den, bør vel strengt tatt ikke bli godkjent. Og nå er det for sent å finne en erstatning også.