Red Bull uten konkurranse i Malaysias Grand Prix

Malaysias Grand Prix i dag ble en parademarsj for Red Bull, som tok dobbeltseier med Sebastian Vettel foran Mark Webber.

I steden for regnet som etter «planen» skulle komme en eller annen gang under løpet, ble det varmt og tørt løpet igjennom. Men startfeltet ble jo delvis snudd på hodet i gårsdagens regnfulle kvalifisering, og flere av de store kanonene startet derfor langt bak i feltet. Dette sikret at løpet fikk mer innhold enn vi ellers kunne ha forventet når regnet uteble, selv om det gjorde jobben for Red Bull mye enklere.

Lewis Hamilton gjorde en kjempestart fra P20, og var oppe på tiende plass etter bare fire runder. Felipe Massa og Fernando Alonso var ikke like aggressive, men også de kjørte seg langt opp i løpet av kort tid. Alle tre startet på harde dekk, mens de fleste av konkurrentene startet på de mykeste dekkene, så for en gangs skyld fikk vi se hva forskjellige dekkstrategier kan bety.

Jenson Button startet fra P17 på myke dekk, og forsøkte seg med samme pitstopp-strategi som i Australia. Allerede etter ni runder gikk han inn og byttet til harde dekk, som altså skulle holde i 47 runder. Det fikk han problemer med mot slutten av løpet. Først ble han forbikjørt av Massa, og så kjempet han en hard kamp med Alonso, helt til redningen kom da Ferrarimotoren sa takk for seg en runde fra mål.

Det er mulig Alonso hadde skrudd opp effekten litt for mye i et siste forsøk på å komme forbi, eller kanskje motoren hadde gått varm fordi Alonso hadde ligget tett bak Button så lenge. Men når Alonso først skulle få et motorhavari, var det sikkert bedre at det kom på en dag da han lå på åttende plass, enn i et løp der han ledet.

Nico Rosberg startet fra P2, men falt ned til tredje allerede i starten. Der ble han liggende resten av løpet, og ble stadig plaget av Robert Kubica, som fortsetter å levere gode resultater for Renault. Hans fjerdeplass i dag gjør at Renault i øyeblikket er «best of the rest», og på femteplass blant konstruktørene.

Kubicas teamkollega Vitaly Petrov viste også gode takter i dag, og kjempet en stund hardt med Lewis Hamilton. Petrov ville ikke gi seg da Hamilton kjørte forbi ham, og tok tilbake plassen igjen i neste sving. God underholdning! Dessverre stoppet bilen etter 33 runder, ellers kunne Petrov kanskje tatt poeng i dag.

Hamilton kom seg forbi Petrov på nytt, men da Petrov hang seg på for å gjøre et nytt forsøk på å ta tilbake plassen, byttet Hamilton spor tre ganger nedover rettstrekka, og Petrov måtte gi seg. Etter min mening skulle Hamilton hatt en straff for dette, men han fikk bare en advarsel av dommerne. (Førerrepresentanten i Malysia var forresten Johnny Herbert, uten at det behøver å ha noe med saken å gjøre.)

Force India fortsetter å plukke poeng. Denne gangen var det Adrian Sutil som endelig kom seg i mål, og fikk sine første poeng for i år, mens Tonio Liuzzi fikk tekniske problemer og måtte bryte. Sutil kjempet en hard kamp mot slutten for å holde unna for Lewis Hamilton, og ble belønnet med en femteplass for jobben.

En annen som imponerte var Jaime Alguersuari, som kom i mål på niende, og tok karrierens første Formel 1-poeng. Underveis så vi at han kjørte forbi både Petrov og Hülkenberg på en overbevisende måte, så Toro Rosso-bilen kan ikke være så dårlig som mange har trodd.

Nico Hülkenberg var på sin side ganske heldig. Han fikk også åpnet poengkontoen i dag, da han ble «forfremmet» til tiendeplass da Alonsos bil stoppet. Ellers ble det en dårlig dag for Williams, som hadde begge bilene blant de ti fremste fra start. Barrichello kom ikke avgårde i starten og endte på tolvteplass, mens Hülkenberg gjorde en dårlig start. Men Hülkenberg berget altså ett poeng til slutt.

BMW Sauber gjorde på nytt et dårlig løp, og ingen av bilene deres kom i mål. I begge tilfellene var det motorene som stoppet, uten at noen vil legge skylden på Ferrari. Kanskje BMW har en finger med i spillet?

Blant nykommerne er det fortsatt blandede opplevelser. Virgin Racing fikk en bil i mål for første gang, til tross for at bensintanken er for liten. Lucas di Grassi måtte kjøre de siste rundene på svært mager blanding, og rundetidene ble etter hvert 10 sekunder dårligere enn i starten.

Begge HRT-bilene kom i mål også i dette løpet, så de begynner visst å få kontroll på det tekniske nå. Lotus måtte jobbe hardt for å få Jarno Trulli til mål - 5 runder bak teten. Lotus er som kjent et malaysisk team, så det var nok viktig for dem å få bilen til mål på hjemmebane.

Alt i alt synes jeg det ble et interessant løp, med mange forbikjøringer og tette fighter nedover i feltet, uten at det kan kalles kjempespennende. Helt i front var det nok ganske kjedelig, og vi så ganske lite til de to Red Bull-bilene etter hvert.

Dagens resultater gjør at mesterskapet begynner å jevne seg ut. Etter tre av nitten løp leder Felipe Massa med 39 poeng, mens Vettel er på delt andreplass sammen med Alonso, to poeng bak. Button og Rosberg er bare to poeng bak disse igjen, mens Hamilton er på sjette med 31 poeng. Og på sjuende plass finner vi faktisk Robert Kubica med 30 poeng.

For at stillingen skal jevne seg enda mer ut og spenningen skal holde seg, får vi vel håpe at Mark Webber vinner det neste løpet – Kinas Grand Prix om to uker. Webber ligger på åttende plass med 24 poeng, så han er den som trenger poengene mest.